Palmeiras quiere dejar a la Premier sin representantes en el torneo. La gran atracción: Estevão, ya fichado por el Chelsea, pero aún figura clave del conjunto brasileño.

Un partido por el orgullo del fútbol inglés

La inesperada eliminación del Manchester City a manos de Al Hilal en los octavos de final, en Orlando, aún resuena en la Premier League. Ahora es el turno del Chelsea, que se mide ante Palmeiras en los cuartos de final del Mundial de Clubes con una doble responsabilidad: avanzar a semifinales y defender el honor de la liga más mediática del planeta. Una derrota de los blues dejaría al fútbol inglés fuera del certamen antes de las rondas definitivas. Lo que antes parecía una utopía ver a clubes no europeos superar a los gigantes ingleses hoy es una realidad cada vez más común.

Palmeiras, a la altura del fútbol europeo

El Verdão es uno de esos equipos sudamericanos que han demostrado estar a la altura de la élite europea. Al frente, Abel Ferreira  el técnico portugués que idolatra a José Mourinho ha convertido al Palmeiras en una máquina de competir. Desde su llegada como un técnico poco conocido, ha conquistado dos Copas Libertadores, dos Brasileiraos, una Copa de Brasil, una Recopa Sudamericana, una Supercopa y ahora lidera al club en los cuartos de final del Mundial de Clubes.

Enfrente estará Enzo Maresca, discípulo de Pep Guardiola y actual entrenador del Chelsea, que apuesta por un fútbol dinámico y moderno, el mismo que lo llevó de Leicester a Stamford Bridge. Para avanzar, los blues se encomiendan a jóvenes como Cole Palmer, Andrey Santos, Liam Delap y el posible debut del recién fichado João Pedro, quien podría estrenarse nada menos que en los cuartos de un Mundial de Clubes.

El joven talento que pertenece a ambos equipos

Uno de los grandes atractivos del encuentro será la actuación de Estevão. El prometedor extremo de 18 años, ya adquirido por el Chelsea, sigue defendiendo los colores de Palmeiras y será rival momentáneo del equipo que pronto lo verá como refuerzo. Su actuación será observada con lupa desde ambos lados: cualquier destello será celebrado o lamentado, dependiendo del punto de vista.

Un duelo con mucho en juego

Con una plaza en semifinales en juego y el orgullo de toda una liga sobre los hombros, Chelsea no puede permitirse errores ante un Palmeiras ambicioso y con oficio. El margen de maniobra es mínimo, y cualquier tropiezo podría marcar el final del camino inglés en el torneo. El morbo está servido en un duelo que promete emociones de principio a fin.