« Hier soir a été difficile. Ça a été difficile pour tout le monde. On a eu une petite réunion aujourd’hui pour tourner la page, pour nous concentrer sur ces gars. » Rick Carlisle et les Pacers voulaient rapidement oublier leur défaite sur le fil la veille face aux Lakers. Quoi de mieux qu’un déplacement à Washington pour se remettre sur de bons rails ? 

Les joueurs de l’Indiana ont signé une prestation impressionnante d’adresse : des 14 joueurs mobilisés dans ce match, 11 ont converti au moins un panier primé ! Dont le 7 pour un Tyrese Haliburton déchaîné (29 points à 9/15 aux tirs dont 7/10 de loin). De quoi logiquement s’offrir un nouveau record de franchise en matière de paniers à 3-points : 27 tirs convertis, sur 47 tentatives. 

« Évidemment, c’est agréable à regarder quand on coache l’équipe qui marque tous les tirs, note leur coach. Mais il y avait un esprit d’altruisme, c’est vraiment ce qu’incarne l’Indiana. Vous savez, comme on dit, dans 49 États (du pays), ce n’est que du basket. Mais dans l’Indiana, il y a une attente à jouer d’une certaine façon. » Cette envie de partager le cuir s’est traduite par 48 passes décisives pour 59 tirs convertis ! 

En shootant à 64% aux tirs, dont 57% à 3-points, les Pacers ont ainsi signé un nouveau record de franchise avec 162 points inscrits. C’était le plus grand nombre de points marqués par une équipe dans un match sans prolongation depuis que Denver a battu Seattle 168-116 en mars 2008.