« Mon objectif, c’est simplement d’être présent à chaque match. C’est ce qui compte le plus pour moi. » Harrison Barnes applique ce principe à la lettre en enchaînant les saisons pleines. « J’essaie de jouer les 82 matchs et de mettre mon corps dans les meilleures conditions pour y parvenir », défend le joueur de 33 ans, dont la plus courte saison s'est limitée à 58 matchs (2021). 

L’ancien joueur des Warriors ou des Kings surfe actuellement sur une série de 304 matchs disputés consécutifs, soit la seconde plus longue série en cours derrière Mikal Bridges (556). Avec comme particularité pour cette série démarrée fin 2021 : il est toujours resté titulaire. 

« S’il ne démarre pas, c’est plutôt bon signe, ça voudra dire qu’on a beaucoup de joueurs performants. Harrison est extrêmement constant depuis longtemps. Il l’a mérité », salue Mitch Johnson, qui ne s’est pas encore arrêté sur son cinq de départ pour la saison régulière. Même si la présence de Barnes aux côtés de Victor Wembanyama semble naturelle. 

« Il y a encore beaucoup d’éléments en mouvement, et les gars continuent de se battre pour leur place. Il y aura beaucoup de discussions », prévient le coach texan dont le vétéran affiche toutefois une petite forme en présaison à 3.5 points de moyenne à 13% de réussite…