Connaissant l'état (mauvais) des relations entre Donald Trump et les joueurs NBA, il s'agissait sans doute de la dernière visite du genre avant un moment. Hier, les Celtics, champions NBA 2024, étaient de passage à la Maison-Blanche, où Joe Biden, bientôt remplacé par Trump, les a accueillis. 

« Les Celtics ne sont pas seulement une équipe de basket. Ils sont un mode de vie », a formulé le démocrate, citant l’une des légendes des Celtics Red Auerbach, avant de recevoir un maillot n°46 – son rang historique parmi ceux ayant exercé la fonction suprême américaine – des mains Jayson Tatum et de Derrick White. 

La visite des champions NBA est une vieille tradition qui aurait démarré avec les Celtics justement, ceux de Bill Russell en 1963 avec le président de l'époque, John F. Kennedy. Au total, la franchise la plus décorée de la ligue (18) a remporté au moins un titre dans… huit des treize dernières administrations présidentielles. 

« C’est un jour très excitant et émouvant, a qualifié le propriétaire de la franchise, Wyc Grousbeck. On ne s’était pas focalisé là-dessus. On a passé le cap de la bannière et de la soirée d’ouverture, puis on est passé aux choses sérieuses. Joe (Mazzulla, le coach) ne veut pas qu’on s’attarde trop sur le passé, il veut que tout le monde se concentre sur l’avenir. Cela dit, tout le monde ici, y compris Joe, semble avoir passé un bon moment. »