Kristaps Porzingis est malade depuis plusieurs jours, victime d'une infection virale. Et dans le Game 5 face aux Knicks, le Letton a été en grande difficulté en première période, jusqu'à ne pas revenir en deuxième mi-temps. C'est donc Luke Kornet qui a été lancé dans l'arène pour faire le travail. Et avec 10 points à 5/5 au shoot, 9 rebonds et 7 contres en seulement 25 minutes, le pivot de Boston a été efficace et précieux.

« Il a été génial. Il a fait de bonnes choses pour protéger le cercle, pour défendre sans faire de fautes. Il a été bon des deux côtés du terrain. Sa présence a été bénéfique, surtout au rebond. Il a fait de grosses actions pour nous », commence Joe Mazzulla. « Il a été énorme, défensivement et offensivement. Il a été exceptionnel », poursuit Jaylen Brown. « C’est le type de performance dont on a besoin en playoffs : de la défense, des grosses actions, des finitions. Il a été excellent dans cette partie. »

Si jamais Kristaps Porzingis venait à ne pas retrouver la forme pour le Game 6, Boston pourra toujours s'appuyer sur Luke Kornet. « Il a été incroyable », conclut Derrick White. « Il était toujours bien placé. Sept contres, c’est fou. On avait besoin de lui et il a élevé son niveau. »