Si Derrick White est considéré comme un joker médical pour les Jeux olympiques, c'est pour compenser le forfait éventuel de Kawhi Leonard, touché une fois de plus à un genou. En revanche, le remplacement de Tyrese Haliburton, touché à une cuisse, n'est pas envisagé, et le meneur des Pacers a rassuré sur sa forme physique.

« L’ischio va bien. J’ai pu courir pour la première fois à pleine vitesse. J’ai encore trois semaines avant de rejoindre Team USA, et je me sens bien. Je suis très enthousiaste à l’idée d’aller là-bas et de pouvoir reprendre », a-t-il déclaré, en marge d'un événement du côté d'Indianapolis.

L'expérience d'une compétition internationale

Comme Stephen Curry, LeBron James ou encore Kevin Durant, Haliburton est attendu le 5 juillet à Las Vegas pour le début du stage des Etats-Unis. Les Américains auront alors trois semaines pour se préparer au mieux avant leur premier match, prévu face à la Serbie le 28 juillet à Lille. "J’ai vraiment hâte d’y être, et de pouvoir jouer avec des gars que j’ai admirés toute ma vie, les meilleurs joueurs de la ligue, et bien sûr, représenter notre pays" poursuit-il.

Rare satisfaction américaine lors de la Coupe du monde 2023, Haliburton sera revanchard, et son expérience du basket FIBA sera précieuse. « Le jeu est arbitré différemment, la façon de jouer est différente, les écrans sont posés différemment. C’est aussi différent parce qu’aux Jeux olympiques, il n’y a que les Américains qui veulent nous voir gagner. C’est ce qui rend aussi la chose amusante, tu as un peu l’impression que le monde entier est contre toi », conclut-il.