Plus les jours passent, plus la Coupe du monde 2026 se rapproche et avec elle la perspective de voir participer Lionel Messi. Si le principal intéressé entretient le mystère et préfère se concentrer sur le quotidien sans se projeter trop loin, son excellente forme à 37 ans et son plaisir toujours affiché laissent supposer que la fin de sa carrière peut encore attendre.

Elu meilleur joueur de la saison en MLS, le natif de Rosario a promis aux supporters de l’Inter Miami de revenir plus fort avec ses coéquipiers en 2025 afin d’aider la franchise floridienne à remporter son premier titre national. Une promesse faite après l’échec au 1^er tour des play-offs et alors que son équipe avait réalisé la meilleure saison régulière de l’histoire du championnat états-uniens, et qui l’engage donc au mois jusqu’à l’automne 2025. Il ne restera alors qu’une poignée de mois avant le début du Mondial qui, élément fondamental, se déroulera aux Etats-Unis ainsi qu’au Mexique et au Canada. Une donnée qui plaide encore pour la thèse d’une participation. "Je pense que oui. Il reste un an et demi avant la Coupe du monde, et ce n'est rien. Il a l'air heureux, et même si je ne sais pas ce qui va se passer avec son avenir, il semble qu'il va continuer à l'Inter Miami pour continuer à jouer et à profiter. J'espère qu'il pourra y arriver car c'est le joueur qui fait la différence. C'est toujours un plus de l’avoir parmi nous", croit fermement Alexis Mac Allister qui s’est confié à AS.

"Leo est tout"

Il faut dire que Lionel Messi occupe une place à part dans le football argentin et plus encore dans l’actuelle équipe dirigée par Lionel Scaloni et organisée autour de son étoile. "Leo est tout. Pour ma génération et pour ceux d'entre nous qui ont partagé le vestiaire avec lui, il est tout. À chaque match, à chaque séance d'entraînement, à chaque conversation, il montre qu'il est un joueur et une personne de premier plan. Je suis heureux de partager un vestiaire avec Messi et de pouvoir dire que j'ai joué avec le meilleur de tous les temps", a indiqué le milieu de Liverpool.

Une déclaration d’amour pour la légende vivante de l’Albiceleste dont il s’agit d’entretenir la flamme le plus longtemps possible pour continuer d’inspirer un groupe bien parti pour assurer sa qualification en vue de l’épreuve quadriennale. Tenante du titre, l’Argentine occupe la 1^ère place de la zone Amsud avec 25 points après 12 journées, et compte 12 longueurs du la Bolivie, septième.