La nouvelle est tombée dans la soirée d’hier. En milieu d’après-midi, Sky Sport avait annoncé que la Fédération anglaise de football (FA) et Thomas Tuchel étaient en négociations avancées concernant le poste de sélectionneur de l’Angleterre. Les deux parties ont rapidement trouvé un terrain d’entente et la FA a officialisé la nouvelle ce mercredi matin.

En effet, les dirigeants du football anglais ont ainsi décidé de confier les rênes des Three Lions au manager allemand. Ce dernier prendra ses fonctions le 1^er janvier prochain et deviendra ainsi le troisième étranger à occuper (officiellement) ces fonctions après le Suédois Sven-Göran Eriksson (2001-2006) et l’Italien Fabio Capello (2008-2012).

Guardiola a lassé

La décision a de quoi surprendre par sa précipitation. En effet, si Thomas Tuchel a été dans les discussions dès l’annonce de la démission de Gareth Southgate après la finale de l’Euro 2024, il n’apparaissait pas comme le grand favori. La tendance voulait que la FA se laisse le temps de convaincre Pep Guardiola, en fin de contrat le 30 juin prochain. Les atermoiements du manager catalan auront échaudé les dirigeants anglais, soucieux de ne pas se retrouver sans solution l’été 2025 venu.

Il semblerait également que la candidature déclarée de Lee Carsley n’ait pas vraiment été considérée. Chargé d’assurer l’intérim, l’Irlandais a insufflé une nouvelle dynamique à l’équipe anglaise après la nouvelle déception connue à Berlin et donnait le sentiment d’avoir la confiance des joueurs. Le revers contre la Grèce la semaine dernière (1-2) aura convaincu que sa place était davantage chez les Espoirs où il va retourner dès janvier.

Un candidat libre

L’avantage de Thomas Tuchel aura été sa liberté. Depuis son départ fracassant du Bayern Munich, l’Allemand avait un temps été pressenti pour remplacer Erik ten Hag sur le banc de Manchester United avant que la direction mancunienne ne décide finalement de conserver le Néerlandais, et attendait la bonne opportunité.

Ses états de service ont ensuite fait la différence. Il est ainsi vu comme un entraîneur capable de gagner des titres comme il l’a prouvé à Chelsea en remportant la Ligue des champions en 2021, puis la Supercoupe d’Europe et le Mondial des clubs. Son passage chez les Blues lui a conféré une connaissance fine du football britannique et de l’environnement médiatique propre au Royaume. En outre, ses expériences au Borussia Dortmund, au Paris Saint-Germain et au Bayern Munich, dessinent un parcours rompu aux exigences du haut niveau. Autre avantage notable, Thomas Tuchel a noué un lien particulier la saison dernière en Bavière avec le capitaine anglais Harry Kane. Une relation privilégiée qui a aussi dû rassurer les dirigeants anglais.

Propulsé à la tête d’une sélection pour la première fois de sa carrière à 51 ans, l’affable allemand se retrouve face à un défi d’une toute autre nature. Il devra réussir là où Gareth Southgate et les autres avant lui ont échoué. En effet, il aura la tâche d'aider l’Angleterre à gagner un titre qui lui échappe depuis son unique Coupe du monde en 1966. Longtemps moribonds, les Three Lions restent sur deux finales consécutives à l’Euro.