Retrouver le Real Madrid et le FC Barcelone en finale de la Coupe du Roi n’est en soi pas une immense surprise. Quand ils jouent le jeu et ont la chance de ne pas se croiser plus tôt dans la compétition, comme il y a deux ans, les deux géants du football espagnol ont des chances d’atteindre le dernier match et de se disputer le titre.

Néanmoins, s’il est réjouissant de vivre un Clasico de plus dans une saison qui en comptera quatre, cette affiche en finale de la Coupe du Roi n’est en rien un classique. En 122 éditions, c’est seulement la 8ᵉ fois que Blaugranas et Merengues vont se disputer le trophée.

La course folle de Gareth Bale

Pour l’heure, ce sont les Madrilènes qui ont l’ascendant puisqu’ils ont dominé à quatre reprises leurs rivaux. Ils avaient d’ailleurs remporté la dernière finale les opposant aux Catalans. C’était en 2014. Une victoire restée dans les mémoires pour ce prodigieux déboulé de Gareth Bale, parvenant à dépasser Marc Bartra au prix d’une formidable accélération et d’une course incurvée qui le vit sortir des limites du terrain avant d’y revenir. Au bout, le Gallois avait trompé Victor Valdés et donné la victoire aux siens (2-1).

Trois ans plus tôt, en 2011, le Real Madrid avait là aussi réussi à vaincre le FC Barcelone. Dans un printemps étouffant où les deux rivaux s’étaient écharpés à quatre reprises, les hommes de José Mourinho avaient "sauvé" les meubles en arrachant le titre en prolongation grâce à un but de Cristiano Ronaldo (1-0 a.p.). Un moindre mal, puisque la bande à Pep Guardiola avait éliminé les Madrilènes en demi-finales de la Ligue des champions (2-0, 1-1) avant d’être sacrée championne d’Europe.

Les deux autres victoires merengues en finale de la Coupe du Roi contre le rival catalan remontent bien plus loin. La première et la plus ancienne date du 21 juin 1936. Eugenio Hilario et Simón Lecue avaient marqué les deux buts madrilènes, Josep Escolà ne parvenant qu’à réduire l’écart (2-1). Enfin, en 1974, Pirri et ses coéquipiers avaient broyé les Blaugranas (4-0). L’Espagnol avait clos le festival offensif auquel avait participé Santillana, Benito Rubiñán et Ico Aguilar.

La compétition préférée du Barça

De son côté, le FC Barcelone avait dominé en finale le Real Madrid pour la première fois en 1968. À Santiago-Bernabéu, il avait bénéficié d’un but contre son camp de Fernando Zunzunegui (1-0). Quinze ans plus tard, Diego Maradona avait inspiré ses partenaires pour l’emporter. Le Pibe de Oro avait ainsi offert l’ouverture du score à Víctor Muñoz avant que Marcos Alonso ne force la décision à la 90ᵉ minute, Santillana ayant égalisé en cours de match (2-1). Enfin, en 1990, la formation dirigée par Johan Cruyff avait pu compter sur les réalisations de Guillermo Amor et Julio Salinas pour dompter le Real de Hugo Sánchez et Emilio Butragueño (2-0).

Autant de récits du passé auxquels il conviendra d’ajouter celui qui s’écrira demain soir à Séville. Une 39ᵉ confrontation en Coupe du Roi, compétition favorite du FC Barcelone qu’il a remportée déjà 31 fois. À noter que si le Real Madrid a l’avantage dans les duels en finale, c’est bien le club barcelonais qui domine leurs affrontements dans l’épreuve avec 17 succès contre 13 à son adversaire madrilène, pour 8 nuls.