Quelques jours après l’Algérie, qui a complété le trio maghrébin, le Ghana a également validé sa participation à la Coupe du monde 2026. Il aura toutefois dû attendre la 10e et dernière journée pour obtenir son billet et repousser la menace de Madagascar.

Pour parvenir à leurs fins, les Black Stars se sont remis à leur meilleur élément, Mohamed Kudus, pour vaincre les Comores, grâce à un but inscrit juste après le retour des vestiaires (47e). Une victoire étriquée (1-0), mais qui suffit à leur bonheur et vient récompenser un parcours aussi solide que régulier. Longtemps talonnés par Madagascar, finalement deuxième du groupe I et qui pourrait participer aux barrages qui opposeront les quatre meilleurs deuxièmes du continent, les Ghanéens n’ont pas flanché. Sur les dix rencontres qu’ils ont disputées, ils en ont remporté huit, ont été accrochés une fois et n’ont connu qu’une seule défaite lors de la 2e journée, le 21 novembre 2023, aux… Comores (0-1).

Se souvenir de 2010

Éliminés dès la phase de groupes de la dernière Coupe d’Afrique des Nations, les coéquipiers de Jordan Ayew, grand homme du parcours ghanéen avec sept buts et sept passes décisives en 10 matchs, ont donc pris une première revanche en se qualifiant pour la quatrième Coupe du monde de leur histoire. S’ils avaient atteint les quarts de finale en 2010 pour leur découverte de la compétition, frôlant les demi-finales avant d’être éliminés aux tirs au but par l’Uruguay de Luis Suarez, auteur d’un sauvetage de la main sur sa ligne dans les derniers instants de la prolongation qu’Asamoah Gyan n’avait pas su punir, les Ghanéens restent sur deux échecs en phase de groupes en 2014 et 2022.

Leur objectif de l’autre côté de l’Atlantique sera donc de renouer avec la phase à élimination directe et de prouver que le parcours sud-africain, il y a bientôt 16 ans, n’était pas qu’un coup de chance. En attendant de connaître leurs adversaires en décembre prochain, les Ghanéens peuvent déjà savourer cette première réussite.

Les 21 nations déjà qualifiées pour la Coupe du monde 2026 :

États-Unis, Mexique, Canada (hôtes), Argentine (tenant du titre), Brésil, Équateur, Uruguay, Colombie, Paraguay, Maroc, Tunisie, Égypte, Algérie, Ghana, Japon, Corée du Sud, Iran, Ouzbékistan, Jordanie, Australie et Nouvelle-Zélande.