C'est un séisme qui a chahuté l'actualité de l'autre côté des Pyrénées. Vendredi matin, l'Athletic Club de Bilbao surprenait son monde en annonçant une grande nouvelle qui concernait directement l’avenir de son élément phare, du joyau de son secteur offensif, Nico Williams. L’international espagnol avait en effet tranché pour son futur. Enfin. Ardemment courtisé par le FC Barcelone, le champion d’Europe 2024 avec la Roja a finalement décidé de prolonger son aventure avec son club formateur jusqu’en 2035. Un véritable choc, aussi bien au Pays basque qu'en Catalogne, où il était attendu dans les prochains jours pour parapher un contrat avec le récent champion d’Espagne.

Une nouvelle surprenante qui a surtout provoqué de véritables secousses au sein de la direction sportive blaugrana, contrainte de se rabattre sur de nouvelles pistes pour renforcer son attaque cet été. Face à cet échec dans le dossier Nico Williams, refroidi par la situation économique des Catalans, le FC Barcelone a donc réactivé d’autres pistes qui avaient été abandonnées, menant à Luis Diaz ou encore Marcus Rashford, sans pour autant être certain de conclure l'un de ces dossiers. Et alors que le club catalan se retrouve actuellement dans le flou sur ce marché des transferts en ce qui concerne sa prochaine recrue à vocation offensive tant désirée, Deco préfère tout de même prôner l’optimisme.

“Lamine Yamal est un phénomène”

Certes, le FC Barcelone a échoué à convaincre Nico Williams de rallier la Catalogne, mais le FC Barcelone compte toujours dans son effectif l’attaquant le plus talentueux de sa génération, Lamine Yamal. Dans un entretien accordé à Mundo Deportivo, le directeur sportif blaugrana a en effet souhaité rappeler à quel point l’ailier de 17 ans était unique en son genre. “Lamine Yamal est un phénomène, un phénomène. Être le meilleur du monde dépend de lui. Au FC Barcelone, il sera en compétition avec le Real Madrid pour les championnats des prochaines années et il est au meilleur endroit pour se battre, dans le meilleur scénario”, a rappelé le membre de l’organigramme barcelonais.

Littéralement sous le charme de ce jeune prodige qui est déjà en course pour remporter le Ballon d’Or, Deco n’a pas hésité à le comparer à un certain Neymar. “Je le dis aussi pour l’équipe nationale espagnole, qui va briller dans les tournois parce qu’elle est très forte. Le début de Lamine est très similaire aux débuts de Neymar. La vie l’a aidé à être mature tel qu’il est. Maintenant, il a plus de responsabilités en tant que joueur, mais il a aussi l’âge qu’il a”, a poursuivi l’ancien milieu de terrain du FC Barcelone au sujet de Lamine Yamal, auteur de 16 buts et 21 passes décisives en 53 rencontres toutes compétitions confondues cette saison.

Deco dithyrambique sur Raphinha

Lui n’est pas considéré comme le plus grand talent de la nouvelle génération mais apparaît aussi indispensable au FC Barcelone au sortir d’une saison toute aussi exceptionnelle sur le plan individuel. Fer de lance de l'attaque barcelonaise, Raphinha a également été couvert de louanges par Deco.

Au même titre que Lamine Yamal, le directeur sportif compte sur le Brésilien pour porter l’équipe sur ses épaules lors du prochain exercice. “Raphinha apporte beaucoup par son caractère. D'abord, parce qu'il est toujours combatif. Ensuite, parce qu'il a un profil qui aide Lamine, Pedri et toute la jeune génération du Barça. Raphinha, comme Iñigo ou Lewandowski lui-même, le fait. C'est pourquoi nous l'avons nommé capitaine, et il se sent comme un leader. Il a réalisé une saison fantastique”, a-t-il rappelé. Le message est passé. Même sans Nico Williams, le FC Barcelone a d’autres atouts dans sa manche pour terroriser les défenses adverses.