La parole de Karim Benzema se fait plutôt rare dans les médias. Depuis qu’il a décidé de quitter le Vieux Continent afin de s’envoler vers l’Arabie saoudite et de s’engager en faveur d’Al-Ittihad à l’été 2023, l’attaquant tricolore préfère se concentrer sur sa nouvelle aventure exotique tout en profitant de ses proches, loin du tumulte européen. Alors que tout semble aller pour le mieux dans le pays du Golfe pour le joueur de 37 ans, vainqueur du championnat et de la Coupe d’Arabie saoudite la saison dernière sous la houlette de Laurent Blanc, depuis limogé et remplacé par Sérgio Conceição, il a accepté de revenir sur plusieurs sujets d’actualité au détour d’une interview fleuve accordée cette semaine au quotidien L’Équipe.

Après avoir ouvert la porte à un éventuel retour en équipe de France dans l’optique de disputer le Mondial 2026, Karim Benzema a ensuite été invité à commenter la mauvaise passe traversée par le Real Madrid. Récemment battue à domicile par le Celta Vigo en Liga (0-2) et par Manchester City en Ligue des champions (1-2), la Maison Blanca connaît une crise sportive qui pourrait coûter, dans les prochaines semaines, la place de Xabi Alonso, débarqué sur le banc merengue cet été. Conscient que son ancien club affiche un visage bien maussade sur le pré, loin du niveau escompté, Karim Benzema n’a pas souhaité remettre en cause le talent ni la qualité de l’effectif, bien au contraire. Pour lui, le problème n’est pas individuel, mais collectif. “On parle de joueurs qui font partie des dix meilleurs du monde, et ils sont tous dans la même équipe”, souligne-t-il.

Le conseil à Mbappé

Relancée sur les causes de cette mauvaise dynamique qui a récemment provoqué l'ire des supporters merengues, remontés au coup de sifflet final de la défaite contre les Skyblues, la légende de la Casa Blanca a pointé ce qu’il pense être la source du problème. “Ce qu’il leur manque, c’est juste une connexion. Entre (Kylian) Mbappé, Vinicius, (Jude) Bellingham et Rodrygo. Chacun doit savoir ce qu’il doit faire sur le terrain. Il faut que Bellingham comprenne qu’il est le meneur de jeu, pas le buteur. Mbappé, c’est le buteur, pas le meneur de jeu. Vinicius, ce n’est pas le 6, c’est l’ailier gauche. Du moment que chacun sait ce qu’il doit faire sur le terrain, c’est terminé”, affirme celui qui était parvenu à nouer un lien particulier, à créer une réelle connexion avec ses coéquipiers durant son long et vertueux passage dans la capitale espagnole entre 2009 et 2023.

Aux côtés de Cristiano Ronaldo, Gareth Bale, Luka Modrić, Casemiro, Toni Kroos, Vinicius Jr ou encore Rodrygo, Karim Benzema a écrit parmi les plus belles pages de l’histoire du Real Madrid. Invité à livrer les solutions susceptibles de remettre son ancienne formation sur les bons rails, le Tricolore a lancé un avertissement à Kylian Mbappé, le fer de lance de l’attaque madrilène. “Il marque énormément de buts et il va continuer à en marquer, comme il le faisait au PSG. Mais le plus important pour Mbappé, c’est que le Real l’a pris pour qu’à des moments clés, il fasse gagner son équipe. Et il en est capable. C’est cette pression-là qu’il doit prendre et faire ce petit pas de leader d’attaque. Car c’est lui qui doit porter le Real Madrid vers les trophées. Attention, pas tout seul, avec les autres. C’est pour ça que j’ai parlé de connexion”. Reste à savoir si les Merengues trouveront cette alchimie qui semble être, selon Karim Benzema, le remède miracle à tous leurs maux.