Depuis hier soir, Marcus Rashford est officiellement un joueur du FC Barcelone, prenant la succession de Gary Lineker, dernier Anglais à avoir porté le maillot blaugrana lors du siècle écoulé (1986-1989). Une joie, mais aussi très certainement un soulagement pour le natif de Manchester.

Perçu à ses débuts comme le nouveau prodige des Red Devils, l’héritier de la génération 1992 des David Beckham, Gary Neville, Paul Scholes et Ryan Giggs, Marcus Rashford a vu son rêve mancunien se transformer en cauchemar, Ruben Amorim le poussant vers la sortie après l’avoir écarté du groupe, brocardant son manque d’implication au quotidien. "Qu'est-il arrivé à un joueur issu du centre de formation pour vouloir quitter le club ? Je connais Rashford depuis des années. Il a travaillé si dur. Il doit y avoir d'autres facteurs que nous ignorons. Était-ce une mauvaise forme, un manque de confiance ou une mauvaise gestion ? A-t-il perdu son envie ?", s’est interrogé sur sa chaîne YouTube Rio Ferdinand, visiblement perturbé par la descente aux enfers de son compatriote.

Un profil différent à valoriser

S’il se demande quel mal a bien pu ronger à ce point un talent comme celui de Rashford, l’ancien défenseur de Manchester United et de l’équipe d’Angleterre croit en la rédemption de l’ailier britannique en Catalogne, à condition de "simplifier son jeu". "Une-deux, passe à Lewandowski, courir dans le coin, etc. Il a cette intelligence. On l'a vu lorsqu'il simplifie son jeu dans ces trois domaines et y ajoute une éthique de travail sans ballon. Si Rashford y parvient, ce transfert sera une aubaine. Une vraie aubaine !", a-t-il assuré.

Surtout, Rio Ferdinand en est convaincu, Marcus Rashford peut apporter un profil complètement différent à Hansi Flick et lui offrir d’autres options derrière Robert Lewandowski, Lamine Yamal, Raphinha et Ferran Torres. "Marcus Rashford doit entrer en jeu et faire des choses différentes des attaquants et des joueurs offensifs qu'ils ont déjà. Courir sans ballon derrière les défenses. Être une menace en profondeur. Faire reculer les équipes. Tirer, car il a une frappe mortelle du pied droit. Courir, tirer, ne pas être de ces joueurs qui dribblent trop et compliquent les choses", a invité celui qui distille à présent analyses et conseils comme consultant dans les médias britanniques.

Du haut de ses 27 ans, Marcus Rashford serait bien avisé de suivre les directives de son aîné. Il le sait, après six mois encourageants à Aston Villa, ce départ à Barcelone est une chance formidable pour lui de faire taire les critiques et de se relancer dans un environnement moins oppressant et qu’il désirait ardemment découvrir.