Deux semaines après le départ de Théo Hernandez pour Al-Hilal en Arabie saoudite, l’AC Milan a trouvé son nouveau latéral gauche. Pendant que l’équipe rossonera a démarré sa tournée en Asie avec une défaite pour son premier match contre Arsenal (0-1), la direction sportive milanaise a accueilli ce mercredi 23 juillet Pervis Estupiñán. L’international équatorien a débarqué en Lombardie en milieu de journée et s’est immédiatement rendu au centre Ambrosiano dédié à la médecine du sport pour passer une batterie d’examens. Sa visite médicale effectuée et validée, il devrait signer, d’après la Gazzetta dello Sport, un contrat de quatre ans.

Un troisième pays européen

Pour obtenir son transfert et convaincre Brighton, l’AC Milan aurait dépensé environ 20 millions d’euros et offert au joueur un salaire estimé à 2,5 millions d’euros par an. Âgé de 27 ans, le natif d’Esmeraldas sur la côte Pacifique au Nord de l’Équateur va connaître sa première expérience en Italie. Formé au LDU Quito, il a rejoint l’Europe en 2016 via Watford. Il n’a toutefois jamais joué pour l’équipe anglaise qui l’a prêté chaque année jusqu’en 2020. Envoyé à Grenade, Almeria, Majorque puis Osasuna, Pervis Estupiñán est finalement recruté par Villarreal où il resta deux saisons. Après six saisons en Liga, il revient en Angleterre et Brighton où Roberto De Zerbi l’installe sur le flanc gauche de la défense. En trois saisons, il disputera 104 matchs avec les Seagulls. De quoi convaincre l’AC Milan de miser sur lui pour prendre la suite de Théo Hernandez.

D’après le quotidien sportif italien, Pervis Estupiñán devrait passer la nuit à San Siro avant de s’envoler pour l’Asie où il rejoindra le groupe dirigé par Massimiliano Allegri. Il devrait ainsi être disponible pour le second match de préparation des Rossoneri programmé samedi à Hong Kong contre Liverpool. Pas sûr néanmoins que son nouvel entraîneur prenne le risque de le faire jouer au regard du décalage horaire à encaisser. Il pourrait en effet être tenté de le préserver en vue de la troisième rencontre de cette tournée qui aura lieu le 31 juillet prochain à Perth en Australie.