"J'ai pris la bonne décision et je suis impatient de jouer mon premier match devant le public." Les mots sont de Marcus Rashford, et la bonne décision dont il parle est celle d’avoir signé en faveur du FC Barcelone. Hier soir, le champion d’Espagne a officialisé l’arrivée de l’international anglais. Comme annoncé, il s’est engagé sous la forme d’un prêt d’un an, et le club catalan disposera d’une option d’achat a priori comprise entre 30 et 35 millions d’euros, selon les médias locaux. Une somme légèrement inférieure aux 40 millions d’euros jusque-là évoqués.

Hommage à Thierry Henry

Âgé de 27 ans, le natif de Manchester va vivre à Barcelone sa toute première expérience de footballeur à l’étranger. Un saut dans l’inconnu qu’il voit comme une chance. "Les choses arrivent quand elles doivent arriver, et c'était le bon moment. Je suis prêt à donner le meilleur de moi-même", a-t-il expliqué après avoir paraphé son nouveau contrat.

En Catalogne, Marcus Rashford portera le n°14, comme un certain Thierry Henry avant lui, qui avait opté pour ce nombre à son arrivée en provenance d’Arsenal. Un numéro qui, il l’espère, lui apportera autant de réussite qu’à l’attaquant français. Arrivé en 2007, ce dernier a joué trois saisons avec le FC Barcelone et a notamment participé au triplé en 2008-2009 (Liga, Coupe du Roi et Ligue des champions), transformé en sextuplé sur l’année civile 2009 (Supercoupes d’Espagne et d’Europe et Coupe du monde des clubs). "Le Barça est l'endroit où les rêves deviennent réalité", veut croire l’Anglais.

"Je suis maintenant heureux"

Des rêves, il en nourrit plusieurs, à commencer par celui d’être à nouveau considéré comme un joueur de haut niveau et de retrouver du plaisir sur le terrain comme en dehors. Un plaisir perdu dans le marasme de Manchester. "Je n'ai rien à redire sur United. Le club a joué un rôle important dans ma vie et ma carrière. Je suis très reconnaissant d'avoir eu l'opportunité de jouer pour eux. C'est maintenant ma prochaine étape, et je me concentre sur cela et sur mon amélioration. Je souhaite le meilleur à United", a-t-il déclaré avec diplomatie, refusant de critiquer son club formateur malgré le traitement dont il a été l’objet durant le dernier semestre 2024.

Parti à Aston Villa l’hiver dernier, Marcus Rashford s’est requinqué du côté de Birmingham. "J'ai progressé ces six derniers mois, et je suis maintenant heureux", a-t-il assuré. Un nouveau bien-être dont il entend faire bénéficier le FC Barcelone pour l’aider à tout gagner. "Le Barça est le club idéal pour remporter des titres majeurs (…) Depuis mon arrivée, j'ai remarqué que tout ce qui s'est passé la saison dernière a été oublié et qu'ils se concentrent sur l'amélioration de la saison prochaine ; leur ambition est très élevée. Tout le monde a faim, et je suis très impatient de jouer à leurs côtés", a-t-il conclu.

Ses débuts officiels pourraient avoir lieu le mois prochain, lors de la reprise de la Liga, et précisément le samedi 16 août du côté de Majorque lors de la 1ère journée de la saison 2025-2026. S’il jouait aux Baléares, il deviendrait alors le deuxième joueur anglais depuis 1924 à porter les couleurs du FC Barcelone après Gary Lineker, entre 1986 et 1989.