S’il y a bien un joueur qui a sû faire taire les critiques mieux que quiconque cette saison, c'est Nicolas Jackson. L’avant-centre de Chelsea est en grande forme depuis le début de l’exercice 2024-2025 dans le sillage de son club qui réalise un parcours brillant en Premier League jusque-là. À l’image de leur attaquant sénégalais, les Blues sont surprenants. On leur promettait les plus grosses difficultés, avec un groupe très élargi de plus de 40 joueurs, dont les bannis viendraient perturber l’équilibre de l’équipe, mais il n’en est rien.  

Enzo Maresca a réussi à trouver son onze type pour le championnat tout en incorporant une bonne rotation lors des rencontres de Ligue Conférence et des matches de PL en semaine. Le coach italien dispose aujourd’hui d’un cercle de 20, 25 hommes qui se tirent vers le haut et peuvent pallier d'éventuelles blessures ou méformes.

Jackson, l’efficacité trouvée

Dans ce cadre bien plus prospère que la saison dernière, Jackson s’épanouit grandement. L’ancien de Villarreal a corrigé ses problèmes de finition. Auteur de 8 buts en 13 rencontres de Premier League, le joueur de 23 ans est en pleine confiance. S’il a marqué 14 fois en 2023-2024, le numéro 15 de Chelsea était critiqué par la presse anglaise car il fallait bien souvent pléthore d’occasions avant que le buteur ne convertisse. 

La donne a bien changé depuis plusieurs semaines. Fini aussi les rencontres face aux cadors du championnat où il passait totalement au travers, le natif de Djibonker a clairement passé un cap. Buteur à Anfield ou face à Aston Villa et Newcastle, contre des défenses solides, le Lion de la Teranga est devenu un attaquant efficace.

Chelsea s’invite à la table de Liverpool, Arsenal et City

Aux côtés de Cole Palmer et ses 9 réalisations et 6 passes décisives en Premier League (meilleur buteur et passeur du club), Nicolas Jackson ne peut que briller. Le meneur de jeu anglais tire son équipe vers le haut et porte ses coéquipiers au sommet. Les Londonniens sont aujourd’hui à une belle deuxième place, à 7 points de l’intouchable Liverpool et surtout à la même hauteur que leur voisin Arsenal et 2 points d’avance sur Manchester City (avant le début de la 15e journée). 

Les Blues pourraient même s'inviter à la table des cadors du championnat jusqu’à la fin de la saison puisqu’ils ne jouent que la C4, compétition moins énergivore que la Ligue des champions, que tous leurs concurrents disputent. Pour cela, ils auront bien besoin de leur buteur sénégalais et de sa grande forme.

Il pousse Nkunku sur le banc

L’avant-centre est le titulaire indiscutable au poste de numéro 9 et ce malgré la présence de Christopher Nkunku. Le Français se contente pour le moment d’entrées en fin de match et de rencontres de Ligue Conférence. Cette semaine, c’est le Tricolore qui était aligné sur la pelouse de Southampton. Enzo Maresca avait décidé de faire souffler Jackson en vue du choc de dimanche face à Tottenham. L’ancien parisien a été performant puisqu’il a inscrit un but et délivré une passe décisive lors de la large victoire des siens (1-5). Mais c’est bien l’ex-attaquant du Sous-marin jaune qui a la faveur de l’entraîneur transalpin cette saison. 

“Il nous aide beaucoup dans la manière dont nous voulons jouer. Il est fantastique. Au début, personne ne s'attendait à ça de Nico. Des buts, des passes décisives, la manière dont nous voulons presser, il est toujours agressif, toujours là, il est fantastique”, a lancé Maresca au sujet de Jackson la semaine dernière. Ce dernier sera une nouvelle fois titulaire ce dimanche sur la pelouse des Spurs à 17h30.