Julián Álvarez ne reviendra pas à Manchester ou alors simplement pour y récupérer ses affaires. Parti tout l’été en sélection (victoire en Copa América et quarts de finale aux Jeux olympiques), l’attaquant argentin va en effet quitter les Cityzens pour rejoindre l’Atlético de Madrid. Selon la BBC, les quadruples champions d’Angleterre en titre, d’abord réticents, ont accepté l’offre transmise par les Colchoneros. Celle-ci s’élèverait à près de 95 millions d’euros, dont 20 millions d’euros de bonus.

En froid avec Guardiola

Si les deux clubs ont donc trouvé un accord sur le montant du transfert, la direction madrilène doit encore s’entendre avec le joueur sur les modalités du futur contrat. A 24 ans, Julian Alvarez était arrivé dans une impasse à Manchester City. Cantonné à un rôle de remplaçant en raison de la concurrence d’Erling Haaland, préféré par Pep Guardiola, le champion du monde 2022 aspirait à une place de titulaire afin de donner une autre dimension à une carrière déjà riche en trophées. Insatisfait de sa situation, il s’en était ouvert dans les médias. Une sortie qui n’avait pas plu au technicien catalan qui lui avait sèchement répondu. Débarqué à l’été 2022 en provenance de River Plate, le prodige de Calchín a disputé 103 matchs avec les Skyblues pour un total de 36 buts marqués et 18 passes décisives.

Chez les Colchoneros, il devrait être installé en pointe d’une attaque orpheline d’Álvaro Morata, parti à l’AC Milan juste après l’Euro 2024. En s’attachant les services de l’international argentin, le club madrilène réalise, lui, un gros coup qui devrait lui permettre de rester un prétendant sérieux dans la course au titre de champion d’Espagne et d’Europe. La grande inconnue est de savoir si Álvarez saura assumer son nouveau statut et si la greffe prendra avec Diego Simeone. Sa chance sera d’intégrer un effectif hispanophone où évolue déjà plusieurs de ses coéquipiers de l’Albiceleste (De Paul, Molina, Correa). De quoi faciliter son intégration et son acclimatation.