Qui parviendra à faire vaciller Liverpool ? Une seule équipe y est parvenue cette saison. C’était le 14 septembre dernier et Nottingham Forest, devenu depuis la formation surprise en Premier League où elle pointe à la 4^e place, avait surpris les Reds à Anfield grâce à un but de Callum Hudson-Odoi (1-0). A ce jour, cela reste l’unique défaite liverpuldienne toutes compétitions confondues mais aussi le seul match où les hommes d’Arne Slot ont échoué à marquer.

Ce seul accroc dit beaucoup de l’exigence et du haut niveau de performance maintenus par le club de la Mersey depuis août. Une exigence qui sera encore mise à l’épreuve pour le Boxing Day, période toujours délicate au cœur des fêtes de fin d’année où les distractions sont nombreuses et le risque de se disperser plus élevé. Confronté pour la première fois à cet environnement typiquement anglais, l’ancien entraîneur de Feyenoord a veillé à maintenir son groupe concentré et lui a rappelé la nécessité de ne sous-estimer personne alors que se présente Leicester. En effet, bien que les Foxes soient dix-septièmes de Premier League, Arne Slot sait qu’ils viendront, ce soir (21h), à Anfield avec une grande motivation. "Pour toutes les équipes, c’est spécial d’aller à Anfiled et elles savent qu’ici, elles devront être à leur meilleur niveau donc elles ne nous sous-estimeront jamais", prévient-il.

Le rappel des Spurs

S’il alerte sur les dangers de prendre de haut un adversaire supposé moins fort, le manager néerlandais des Reds estime que l’avertissement reçu à Tottenham a été un bon rappel pour ses joueurs. Dimanche dernier et après une heure de très haut niveau au cours de laquelle elle avait mis 5 buts, son équipe avait relâché son étreinte et encaissé deux buts voyant les Spurs revenir à 3-5, avant que l'inarrêtable Mohamed Salah ne tue définitivement les espoirs londoniens d’un improbable retour (6-3). "J'espère que c'est le point positif des 15 minutes que nous avons vues contre Tottenham [lorsque Liverpool a encaissé deux buts en seconde période], que nous avons compris que nous ne pouvons pas nous sous-estimer (une équipe) une seule minute en Premier League", a-t-il dit.

Si Arne Slot se montre vigilant, c’est parce qu’il sent que son équipe traverse une période agitée matérialisée par les deux nuls de rang concédés contre Newcastle (3-3) et Fulham (2-2) juste avant le festival offensif à Tottenham. En cette période de fêtes, Liverpool n’a pas l’intention de faire de cadeaux pas même à ces Foxes, égarés aux abords de la zone rouge après n’avoir remporté qu’un seul de leur 9 derniers matchs en Premier League.