Il y a des périodes où tout vous réussit et d’autres où tout semble se lier contre vous. Manchester United traverse ce second moment et donne l’impression d’y être embourbé pour longtemps malgré la conviction de José Mourinho. Hier, les Red Devils ont subi une nouvelle déconvenue en Premier League et concédé à West Ham leur quatrième revers en seulement 9 journées (1-2). Une défaite qui s’est dessinée dans les derniers instants. On jouait alors les arrêts de jeu quand Matthijs De Ligt et Danny Ings se percutèrent. Après quelques minutes de flottement et l’appui de l’assistance vidéo, l’arbitre David Coote désignait finalement le point de penalty et Jarrod Bowen se chargeait de la sentence.

Une décision arbitrale très mal vécue par Erik ten Hag, qui ne s’est pas fait prier pour dire le fond de sa pensée. "Tout d’abord, en football, ce n’est pas toujours la meilleure équipe qui gagne et aujourd’hui, c’est assez clair et évident, mais une autre chose était claire et évidente, c’est qu’on ne comprend pas comment la VAR fonctionne (…) Avant la saison, on nous a expliqué le processus et quand c’est clair et évident, alors ils (les assistants vidéo) doivent intervenir. Ils ne l’ont pas fait contre les Spurs quand ils auraient dû au moment du carton rouge de Bruno (Fernandes). C’était une mauvaise décision et là, ils font encore une erreur en intervenant. Les deux erreurs ont un énorme impact sur le score des matchs", a grogné le manager néerlandais, agacé par les décisions à géométrie variable du corps arbitral en matière de visionnage des ralentis. "Je ne critique personne mais le processus", a-t-il poursuivi.

Ten Hag ne perd pas espoir

A Londres, les Red Devils ont donc encore une fois perdu, et entretenu leur dynamique désastreuse d’une victoire sur leurs huit derniers matchs toutes compétitions confondues. Déjà pas à la fête en championnat, les voilà relégués à la 14^e place, dépassés par les Hammers. Une lente mais constante coulée vers les profondeurs qui risque d’accroitre la pression sur Erik ten Hag. Malgré la situation, ce dernier maintenait son discours positif, convaincu que la chance allait tourner. "Nous savons que nous devons marquer. Nous nous sommes créé tellement d'occasions qu'à la mi-temps, nous aurions dû mener 2-0 ou 3-0 (…) En ce moment, la chance n'est certainement pas de notre côté. La saison dernière n'a pas été différente, mais nous avons fini par renverser la vapeur et nous sommes déterminés à le refaire aujourd’hui. Ce sera le cas si nous continuons à jouer comme nous le faisons actuellement", veut croire l’ancien manager de l’Ajax Amsterdam.

Sa marge de manœuvre s’amenuise néanmoins à chaque sortie ratée de son équipe alors que se profile mercredi un huitième de finale de Carabao Cup contre Leicester avant la réception dimanche prochain de Chelsea, cinquième de Premier League et deuxième attaque la plus prolifique du Royaume derrière Manchester City (19 buts contre 20). Une semaine de tous les dangers et qui pourrait sceller le sort d’Erik ten Hag s’il ne parvient pas à redonner de l’élan à son équipe.