La panne n’aura pas duré bien longtemps pour le "Cyborg". À peine deux semaines. Hier soir, Erling Haaland a remis le contact et repris ses bonnes habitudes. Après trois matchs consécutifs sans marquer toutes compétitions confondues, en club ou en sélection, soit sa pire disette de la saison, le Norvégien a ouvert le score sur la pelouse de Fulham et lancé un match prolifique où neuf buts allaient être inscrits en tout.

"Je ne suis pas mauvais à ce jeu-là !"

Lui allait se contenter de cette unique réalisation, à laquelle il ajouterait deux passes décisives. Une réalisation de plus serait-on tenté de dire mais pas la moins symbolique. En effet, celle-ci était la 100e de sa carrière en Premier League. Une performance en soi puisqu’ils ne sont qu’une trentaine à avoir atteint cette marque depuis la création de la compétition en 1992-1993, en remplacement de la Première Division. "Un moment de fierté. Intégrer le club des 100 (buts) est quelque chose d’énorme. Le faire si vite est génial. Je suis fier et heureux. Je l’ai dit à plusieurs reprises : un attaquant de City doit marquer beaucoup de buts. C’est mon rôle et c’est ce que j’essaie de faire, et je ne suis pas mauvais à ce jeu-là !", a réagi l’intéressé au micro de BBC Match of the Day.

Toutefois, l’exploit d’Erling Haaland n’est pas tant d’avoir marqué à 100 reprises dans l’élite anglaise, cette issue paraissant inéluctable, mais bien de l’avoir fait aussi vite. L’attaquant norvégien, né à Leeds, n’aura eu besoin que de 111 matchs pour y parvenir. C’est 13 de moins qu’Alan Shearer, jusque-là le plus rapide pour se hisser à cette hauteur. Comme son successeur, l’Anglais avait eu besoin de trois ans pour y parvenir quand il évoluait avec les Blackburn Rovers. La légende britannique est d’ailleurs plus que jamais dans sa ligne de mire. S’il devra encore cravacher pour y parvenir, Erling Haaland vise le record absolu de buts en Premier League, établi à 260 par Alan Shearer. Ce record apparaît clairement en sursis si l’attaquant de Manchester City, qui a récemment prolongé jusqu'en 2034, maintient son rythme. Depuis son arrivée chez les Cityzens, il marque en moyenne un but toutes les 93 minutes. Bien mieux que n’importe quel autre joueur ayant inscrit au moins 20 buts en Premier League. Deuxième de ce classement, Sergio Agüero a plafonné à un but toutes les 108 minutes, quand Thierry Henry en était à un toutes les 122 minutes et Harry Kane à un toutes les 126 minutes.

Plus rapide que Mbappé

Le plus prodigieux dans cette efficacité réside dans l’âge auquel y parvient Erling Haaland. Ce dernier n’a que 25 ans et dépasse déjà toutes les références modernes. Au même âge, personne n’avait été aussi prolifique puisqu’il compte déjà 334 buts à son compteur, soit huit de plus que Kylian Mbappé, devenu le mois dernier le joueur le plus jeune à atteindre la barre des 400 buts en carrière. Le Norvégien semble là aussi bien lancé pour effacer des tablettes le capitaine de l’équipe de France. "Les supporters et les critiques ont le droit de me reprendre si je ne marque pas, c'est juste. Comme je l'ai dit, je dois maintenir un niveau élevé !", a confié Erling Haaland à Sky comme pour rappeler qu’il accepte la pression extérieure, car celle qu’il s’impose est encore plus grande.

"Que puis-je dire ? Il a été sensationnel aujourd’hui (hier soir) et a marqué un but fantastique. Il faut en profiter. Heureusement, il a encore envie de marquer beaucoup pour ce club", s’est de son côté réjoui Pep Guardiola après le succès à Fulham, qui a étalé à nouveau les largesses défensives de son équipe, qui menait 5-1 avant l’heure de jeu et a failli se faire reprendre. "Notre attention doit rester sur nous-mêmes pour progresser, éviter les erreurs d'aujourd'hui, car cela n'était pas à la hauteur et tout le monde le sait. Il nous faut nous améliorer en tant qu'équipe. C'est là que notre énergie doit se concentrer", a ajouté Erling Haaland, dans un discours de leader de vestiaire. Si tout n’a pas été parfait, la soirée des Mancuniens aura néanmoins été réussie avec le nouveau record de son insatiable attaquant leur ayant permis de revenir provisoirement à deux points d’Arsenal et de mettre la pression à des Gunners qui recevront Brentford ce mercredi soir lors de cette 14e journée du championnat d’Angleterre.