En neuf saisons à Liverpool et quelques autres avant à Dortmund, Jürgen Klopp a eu le loisir de diriger bon nombre de joueurs et autant de talents exceptionnels de Mohamed Salah à Sadio Mané en passant par Thiago Alcantara ou Mario Götze et Robert Lewadowski. Invité à indiquer quel footballeur l’avait le plus impressionné parmi ceux passés sous ses ordres dans une récente interview, il a surpris ses interlocuteurs en ne citant ni l’Egyptien, ni le Sénégalais mais un Anglais : Trent Alexander-Arnold. "C'est absurde. Je veux dire que j'aime les vidéos de moments forts, parfois plus, parfois moins. Mais celle d'Alexander-Arnold est incroyable parce que vous n'avez pas besoin de voir des buts, juste des passes. Comment est-ce possible ? Je peux aussi faire des passes, mais pas comme ça", s’est-il emballé à l’égard du latéral de Liverpool.

Une admiration qu'il doit aussi au travail effectué avec lui. En effet, en 2016, c’est l’Allemand qui a propulsé l’enfant de Liverpool en équipe première. "Je me souviens que Trent était un garçon brillant, mais il n'était pas prêt physiquement et nous devions toujours le remplacer après 60 petites minutes. Mais il est évident qu'il s'est développé dans ce domaine également", s’est remémoré l’ancien manager des Reds avec une certaine émotion. Au fil des saisons, l’international anglais s’est imposé comme un titulaire indiscutable, prenant du volume et se montrant toujours plus décisif.

Ménagé par Slot

Mieux, cet été, il a même été testé dans un rôle inédit de relayeur au milieu de terrain par Arne Slot. Comme son prédécesseur, le Néerlandais entend s’appuyer sur le joueur formé au club et c’est en sens qu’il l’a rappelé sur le banc avant la fin du match contre Brentford (2-0). "Il n’avait pas l’air content après son remplacement. Je le comprends (…) Mais Trent est revenu d’équipe nationale après avoir beaucoup joué au début puis moins ensuite. Il a eu des vacances. Ce n’est que son troisième match. Nous devons prendre soin de lui car nous aurons besoin de lui toute la saison et pas seulement les deux premiers matchs", s’est justifié Slot.

Une attention particulière révélatrice du rôle que peut remplir Trent Alexander-Arnold, et dont Jürgen Klopp conserve donc un souvenir impérissable au-delà des buts et des gestes techniques farfelus.