Manchester United vient d’entamer sa préparation et déjà la pression se fait ressentir. Après une saison catastrophique pour un club de son envergure, finie à la 8^e place en Premier League et seulement sauvée par un titre en FA Cup, Erik Ten Hag n’entend pas faire dans la complaisance. Hier, son équipe a effectué sa première sortie qui s’est soldée par une défaite à la dernière minute contre Rosenborg (0-1). Un revers qui n’a pas du tout plu au Néerlandais, d’autant que les Red Devils ont concédé 22 tirs, un mal déjà récurrent la saison dernière (ils ont concédé 20 tirs ou plus 15 fois en Premier League, ndlr). "Le résultat n’est pas secondaire. Nous jouons en pré-saison mais à Manchester United, il y a des standards. Vous gagnez des matchs, vous ne les perdez pas. Si vous ne gagnez pas, au moins ne le perdez pas comme nous l’avons fait à la dernière seconde. La performance est en-dessous des standards", a-t-il pesté au micro de la chaîne du club MUTV.

Loin du haut niveau

Très remonté et agacé par la prestation livrée par ses joueurs, Ten Hag en a remis une couche ensuite pour bien insister sur le mal qui ronge son équipe. "Ce que j’ai vu n’est pas du standard du haut niveau. Pour l’atteindre, vous devez respecter d’autres exigences. Cela commence par les individualités, faire en sorte d’être prêt physiquement. Je sais qu’on ne peut pas être au top à ce moment de la saison surtout qu’on a besoin de matchs. Je sais que nous avons joué un adversaire qui lui est en pleine saison et est en meilleure forme mais nous sommes Manchester United et les joueurs et les équipes de Manchester United doivent faire mieux que ça", a-t-il tancé.

S’il n’a pas aimé ce qu’il a vu dans son ensemble, il a tenu a salué néanmoins l’investissement des jeunes à qui il a donné du temps de jeu en seconde période, faisant sortir les cadres Marcus Rashford, Mason Mount, Jonny Evans ou encore le capitaine du jour Casemiro. "Ils écoutent toujours et essaie de transposer sur le terrain. Ils n’ont pas réussi aujourd’hui", a remarqué Ten Hag qui a eu l’occasion de voir les aptitudes dans le but du jeune Radek Vitek. Âgé de 20 ans, il s’est signalé en réalisant 6 parades. "Il a eu l’opportunité, grâce à l’équipe, de faire de très bons arrêts", a-t-il commenté en soulignant que cela n’a été possible que parce que la performance de l’équipe n’a pas été bonne du tout.

S’il n’y a rien d’alarmant, d’autant qu’il lui manque encore plusieurs internationaux, Erik Ten Hag a changé de ton et veut aborder la saison à venir avec un niveau d’exigence bien supérieur. Les Red Devils ont un peu plus de trois semaines et encore quatre autres matchs amicaux pour continuer à se rôder (Glasgow Rangers le 20 juillet, Arsenal le 27 juillet, Bétis Séville le 31 juillet et Liverpool le 3 août) avant d’entamer le nouvel exercice à l’occasion du Community Shield face à Manchester City.