“Ce n’est pas entre mes mains mais, évidemment, [un jour, j’aimerais] gagner le Ballon d’Or (...) Je n’ai que 32 ans, plusieurs lauréats ces dernières années étaient des trentenaires (Cristiano Ronaldo, 31 ans en 2016, 32 ans en 2017 ; Modric, 33 en 2018 ; Messi, 32 en 2019, 34 en 2021, 36 en 2023 ; Benzema, 34 en 2022). Donc, qui sait ?” Mohamed Salah a-t-il des chances de soulever le Ballon d’Or cette année ? Interrogé sur cette éventualité il y a quelques semaines lors d’un entretien accordé à France Football, l’international égyptien estimait qu’il était un candidat légitime au prestigieux trophée au vu de la saison qu’il vient de réaliser avec Liverpool, tant sur le plan individuel que collectif.

Auteur d’une saison flamboyante avec 33 buts et 23 passes décisives en 51 matches toutes compétitions confondues, et grand artisan de la 20ᵉ couronne d'Angleterre remportée par le club de la Mersey, Mohamed Salah a effectué l’une de ses meilleures saisons depuis qu’il a rejoint le bord de la Mersey. Si l’attaquant liverpuldien ne peut effectivement rien se reprocher à titre personnel, l’élimination des hommes d’Arne Slot en huitièmes de finale de la Ligue des champions face au Paris Saint-Germain pourrait en revanche peser lourd dans la balance au moment de faire les comptes. Et même si certains autres concurrents semblent avoir pris de l’avance dans cette course effrénée au Ballon d’Or grâce à un meilleur parcours en C1 (Ousmane Dembélé, Raphinha, Lamine Yamal, Lautaro Martinez), Mohamed Salah croit toujours en ses chances.

Slot soutient Salah

Lors d’un entretien accordé cette semaine à Sky Sports, le Pharaon, toujours aussi optimiste et déterminé, a effectivement réaffirmé ses hautes ambitions. “Je n'ai jamais connu une saison comme ça, tout en gagnant de grands trophées. Je dirais que c'est ma meilleure chance de l'obtenir. J'ai eu une saison folle avec un trophée, cela me donne une bonne chance”, a-t-il expliqué pour le média britannique, tenant ainsi le même discours qu’il y a quelques semaines. Et dans cette lutte acharnée, Mohamed Salah peut compter sur le soutien d’Arne Slot. “J’ai beaucoup d’espoir pour lui. Il a réalisé de très bonnes saisons à Liverpool, mais celle-ci se démarque probablement par ses statistiques et nous avons remporté le championnat. Cela lui donne donc une chance”, a en effet estimé le coach des Reds en conférence de presse avant de faire preuve de plus de mesure.

“Malheureusement, il n’est pas le seul grand joueur, mais s’il y a une chance, c’est cette saison. Sinon, il fera encore plus d’efforts la saison prochaine. Il serait quasiment impossible pour Mo d’améliorer ses performances individuelles, mais son mental d’élite le rend insatisfait. Collectivement, nous pouvons faire mieux. Nous avons disputé quatre trophées et n’en avons remporté qu’un seul. Le plus difficile à gagner”, a rappelé l'entraîneur de Liverpool. Comme l’ensemble des candidats qui peuvent prétendre à remporter la plus prestigieuse des récompenses individuelles, Mohamed Salah n’a plus que quelques mois à patienter pour connaître l'identité du vainqueur. La cérémonie du Ballon d’Or étant programmée le 22 septembre prochain à Paris, au Théâtre du Châtelet.