Cela avait été l’un des feuilletons de l’été et du début de saison. En fin de contrat en juin prochain, Pep Guardiola avait longtemps maintenu le suspense quant à son avenir sur le banc de Manchester City avant de finalement décider de prolonger son bail de deux ans. Désormais lié aux Cityzens jusqu’en 2027, le manager espagnol a fait une confession très forte cette semaine sur cet engagement.

Invité du podcast Desmontadito, il a ainsi assuré qu’il n’entraînerait plus de clubs quand il en aura fini de sa mission à l’Etihad Stadium. "Je ne dirigerai pas une autre équipe. Je ne parle de l’avenir à long terme mais ce que je ne ferai pas, c'est quitter Manchester City pour aller dans un autre pays et faire la même chose qu'aujourd'hui", a-t-il lancé. Affable, il s’est même attardé sur les raisons de ce choix. "Je n'aurais pas l'énergie.... L'idée de commencer ailleurs, tout le processus de formation et ainsi de suite... Non, non, non !", a-t-il ajouté.

Désir de sélection

Usé par déjà 17 ans passés à entraîner depuis son passage à la tête de l’équipe B du FC Barcelone, l’homme aux trois Ligue des champions comme manager entend capitaliser sur le travail mis en place dans le Nord de l’Angleterre où il a transformé en profondeur le club depuis 2016. S’il a affirmé que Manchester City serait sa dernière étape, il n’a en revanche pas donner d’échéance et se laisse la liberté de continuer aussi longtemps qu’il le désirera et qu’on le lui permettra.

Une fois cette étape complétée, Pep Guardiola envisage de changer de quotidien. "Peut-être dans une équipe nationale", murmure-t-il. A 53 ans, l’ancien cerveau de la Dream Team du FC Barcelone de Johan Cruijff ne manquera pas de prétendants. Cet été, son nom avait souvent été associé à l’Angleterre, en quête d’un successeur à Gareth Southgate, finalement remplacé par Thomas Tuchel. En crise de résultats, le Brésil garderait aussi un œil sur le Catalan pour l’aider à restaurer sa grandeur passée. Reste à faire concorder les timings, les besoins brésiliens étant immédiats tandis que les perspectives du manager de Santpedor sont bien plus lointaines.