Pep Guardiola peut remercier Erling Haaland. Depuis qu’il est allé chercher l’attaquant norvégien au Borussia Dortmund en 2022, le manager catalan peut compter sur un buteur hors norme dont la létalité face au but dépasse presque l’entendement. Hier, à Brentford, c’est encore lui qui a trouvé l’ouverture, marquant au moins un but lors d’un septième match consécutif toutes compétitions confondues.

Mieux, si en milieu de semaine son doublé n’avait permis que d’accrocher un nul à Monaco (2-2), sa réalisation du week-end a offert une quatrième victoire consécutive en championnat à son équipe, remontée à la 5ᵉ place. Une victoire symbolique pour Pep Guardiola puisqu’il s’agit de sa 250ᵉ en Premier League. Le Catalan n’aura eu besoin que de 349 matchs pour y parvenir (71,6 % de victoires, un record) : c’est tout simplement 55 de moins que Sir Alex Ferguson et 74 de moins qu’Arsène Wenger. "C'est un honneur d'être aux côtés de Sir Alex Ferguson et Arsène Wenger, je les inviterai à un bon dîner", s’est amusé le manager des Cityzens après coup.

"Maintenant, allons-y pour 250 autres victoires"

En Premier League, ils ne sont ainsi que quatre à pouvoir se targuer d’avoir atteint un tel nombre de victoires, le quatrième larron étant David Moyes. Fait notable, ce dernier est passé par quatre clubs (Everton, Manchester United, Sunderland et West Ham) pour remporter 250 matchs dans l’élite anglaise, quand les trois autres l’ont fait sur le banc d’une seule et même équipe. Dans l’histoire du football anglais, ils ne sont que 16 à avoir autant gagné en championnat. Parmi les plus illustres membres de cette liste, on retrouve notamment Sir Matt Busby (Manchester United), Bill Shankly (Liverpool) ou encore Brian Clough (Nottingham Forest). Une belle compagnie. "C'est un plaisir de faire partie de l'histoire de la Premier League, je suis vraiment ravi. Maintenant, allons-y pour 250 autres victoires", s’est projeté Pep Guardiola, qui n’est pas sans savoir que le record en la matière en Premier League est fixé à 528 et appartient à celui qu'il considère comme une référence Sir Alex Ferguson, resté à Manchester United de 1986 à 2013.

Après une saison difficile, marquée par un automne 2024 particulièrement douloureux où il s’est profondément remis en question, l’ancien entraîneur du FC Barcelone et du Bayern Munich semble avoir retrouvé le sourire et la motivation pour envisager son avenir à Manchester City à long terme. Pas sûr de renouveler son contrat l’hiver dernier, il avait finalement prolongé de deux saisons, soit jusqu’en 2027, soucieux de ne pas abandonner un navire à la dérive. À présent que la tempête est passée, l’heure est aux réjouissances et, avec un Erling Haaland aussi prolifique, le festin promet d’être copieux.