C’est l’un des mariages qui a suscité le plus d’engouement cet été. Une union qui a peut-être pu surprendre mais qui n’est finalement pas si illogique. Joueur de classe internationale, considéré comme l’un des passeurs les plus talentueux, créatifs et influents des dix dernières années, Kevin De Bruyne a quitté Manchester City il y a quelques semaines pour s’engager en faveur de Naples. Avec les Skyblues, le milieu de terrain, passé par Genk, le Werder Brême, Chelsea et Wolfsburg, a disputé 422 matchs, toutes compétitions confondues, et inscrit 108 buts entre 2015 et 2025. Sous la houlette de Pep Guardiola, il a surtout remporté tous les titres possibles, dont six fois la Premier League et une Ligue des champions.

Mais toujours pas rassasié du haut de ses 33 ans, l’international belge comptait bien poursuivre sa carrière au très haut niveau, alors que Manchester City n’a pas souhaité lui offrir une dernière prolongation de contrat méritée et espérée. Séduit par l'ambitieux projet napolitain, dans lequel il aura une place de choix, Kevin De Bruyne a surtout été convaincu par le discours de Romelu Lukaku, son partenaire chez les Diables Rouges, qui a poussé pour qu’il paraphe un contrat de deux ans, plus une année en option, avec le club situé au pied du Vésuve. C’est en tout cas ce qu’affirmait la presse transalpine au moment de l’arrivée en fanfare de l’ancien maître à jouer de Pep Guardiola.

“Je suis très heureux qu’il soit ici”

Interrogé sur son rôle dans la venue de son compatriote et ami dans la Botte, Romelu Lukaku a récemment affirmé qu’il n’avait pas eu besoin de lui vendre le projet dirigé depuis un an par Antonio Conte. “Si j’ai conseillé De Bruyne de venir ? Non, je ne lui ai donné aucun conseil. C’est un garçon très simple, très attaché à sa famille. La seule chose que je lui ai dite, c’est de venir ici, de montrer ce qu’il valait et d’être prêt, comme il l’a toujours fait à Manchester City et en équipe nationale”, a ainsi avoué l’attaquant de Naples lors d’un entretien récemment accordé à Sky Italia. Alors que le milieu de terrain a choisi de se lancer, pour la première fois de sa longue et riche carrière, dans un nouveau défi en Italie, il pourra toujours bénéficier du soutien de Romelu Lukaku pour son intégration.

Fier de pouvoir défendre les couleurs partenopei en compagnie de Kevin De Bruyne, l’ancien joueur de Manchester United a laissé éclater sa joie, soulignant leur longue amitié et la décision personnelle de l’intéressé de rejoindre le club italien. “Je le connais depuis que nous avons 13 ans. Tout le monde connaît notre relation. Je suis très heureux qu’il soit ici, mais c’est lui qui a pris la décision de venir à Naples. Et nous sommes tous très heureux”, a-t-il conclu, non sans émotion. Pour la première de Kevin De Bruyne, Naples n'a en revanche pas brillé ce mardi en match amical. Malgré les titularisations de ses recrues dans ce match de préparation, le champion d'Italie a en effet chuté contre le club d'Arezzo, pensionnaire de troisième division italienne (0-2). Samedi, Naples jouera un deuxième amical face à Catanzaro (Serie B). L’occasion pour Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku de s'offrir leur premier succès sous les couleurs azzurri.