Voilà une décision qui devrait être accueillie avec un certain soulagement par les clubs. Lors de son comité exécutif, qui a eu lieu hier à Tirana, en Albanie, l’UEFA a décidé d’assouplir ses règles concernant les joueurs autorisés à prendre part aux coupes d’Europe.

En début de saison, les clubs qualifiés en Ligue des champions, Ligue Europa et Ligue Conférence doivent fournir une liste de 25 joueurs qui seront autorisés à participer aux rencontres de la phase de groupes. Jusqu’à présent, cette liste était immuable et les équipes devaient composer malgré les blessures jusqu’au début de la phase à élimination directe.

Une protection voulue pour soulager les joueurs

À compter de cette saison, l’UEFA a en effet décidé de permettre aux clubs de disposer d’un joker médical. En cas de blessure de longue durée ou de maladie, un joueur n’ayant pas été initialement inclus dans la liste européenne pourra y être intégré. Il convient de noter que cette règle ne s’appliquera toutefois que jusqu’à la 6e journée, terme de la première phase en C4, plus courte que celles en C1 et C3 (8 journées, ndlr). "La raison de cette adaptation est de garantir que les listes d'effectifs ne soient pas réduites injustement et que les joueurs soient protégés d'une pression supplémentaire liée à la charge de travail", justifie, dans son communiqué, l’UEFA.

Un ajustement qui fait sens dans un contexte où les joueurs sont soumis à des cadences infernales imposées par un calendrier surchargé. Et une chance supplémentaire pour les malheureux recalés d’espérer participer à une compétition européenne.