Ce tout nouveau format de la Ligue des Champions est d'ores et déjà une franche réussite. Comme attendu, cette formule repensée booste l'intérêt des derniers matchs qualificatifs pour les phases finales, le tout en impliquant bien plus d'équipes jusqu'à la fin du processus.

Pour magnifier le tout, cette première édition a également été marquée par des moments forts, comme l'épopée exceptionnelle de Liverpool, auteur d'un parfait 7/7 jusque là avec 21 points au compteur. On se rappellera aussi longtemps de certains matchs qui sont entrés dans la légende, comme Lille-Real Madrid (1-0), Barcelone – Bayern Munich (4-1), Real Madrid – Borussia Dortmund (5-2) , ou encore sur cette septième journée les incroyables Benfica - Barcelone (4-5) et PSG - Manchester City (4-2).

Petit bonus, le football français a globalement été au rendez-vous de l'événement, avec notamment la formidable aventure de Brest à la conquête de l'Europe. Mais  surtout, à l'heure de faire le bilan à J-1, les quatre formations tricolores engagées ont encore la possibilité d'accéder à la phase suivante à une journée de la fin. 

Lille et Brest quittent le top 8, Monaco s'en rapproche

Respectivement battus à Liverpool (2-1) et au Chakhtior Donetsk (2-0), Lille et Brest ont été les grands perdants de cette septième journée. Cinq équipes en ont profité pour les faire dégringoler hors du top 8, directement qualificatif pour les 8e de finale : l'Atlético Madrid, le Milan AC, l'Atalanta Bergame, Feyenoord, et Monaco, qui est revenu à la même hauteur avec 13 points suite à son précieux succès sur Aston Villa (1-0).

Si Lille s'est vigoureusement battu dans l'antre d'Anfield, face à l'ogre de cette C1, Brest pourra regretter d'être passé à côté de son match sur la pelouse de l'une des pires équipes de la ligue, alors que même un nul aurait pu permettre au club breton d'aborder le dernier match dans le top 8.

Le beau parcours depuis le début de ces trois clubs leur offre toutefois une belle opportunité d'arracher une place dans le top 8 pour cette dernière journée. Pour Brest, le contrat est d'ores et déjà rempli puisque le club est assuré de voir la suite de la compétition. Les joueurs auront bel et bien leur final de rêve avec la réception du Real Madrid mercredi prochain. Un match de gala qu'ils aborderont bel et bien avec l'objectif d'obtenir d'une qualification directe pour les 8e de finale en ligne de mire, et c'est déjà énorme.

Nul doute que Lille et Monaco auraient également signé en début de saison pour se retrouver dans cette position à l'issue de la septième journée. Tout en espérant des résultats positifs de ses adversaires directs pour le top 8, Lille aura pour mission de bien finir à domicile face à une solide équipe du Feyenoord Rotterdam qui va se présenter avec le même nombre de points et le même objectif.

Monaco va pour sa part être condamné à l'exploit alors que se présente un déplacement périlleux sur la pelouse de l'Inter, actuel quatrième avec 16 points. Il faudra miser sur la victoire pour espérer éviter les barrages.

Paris revient de loin

Locomotive du football français, le Paris Saint-Germain a connu un début de campagne difficile mais a toujours son destin en mains. Bien décidés à arracher leur qualification pour les barrages, les Parisiens avaient relevé la tête à Salzbourg le mois dernier (0-3) et ont confirmé leur retour en force en s'imposant face à Manchester City hier au Parc des Princes.

Au bord du gouffre après le deuxième but des Citizens signé Erling Haaland à la 53e (0-2), les hommes de Luis Enrique ont réussi à inverser la tendance pour s'imposer 4-2 grâce à des buts du quatuor Neves-Barcola-Dembélé-Ramos.

De retour dans le top 24 (22e avec 10 points), le PSG revient de loin mais s'est donné les moyens de jouer cette « finale » mercredi prochain à Stuttgart face au VFB, actuel 24e et dernier qualifié (10 points), sachant qu'un match nul pourrait suffire au Parisiens pour accéder aux barrages. Ce serait alors le début d'une toute autre histoire...