Les barrages de Ligue des champions ont livré leur verdict. Et l'identité des seize équipes qualifiées pour les huitièmes de finale de la compétition sont désormais connues. Parmi elles, deux clubs français ont réussi à passer les obstacles de ce début de campagne pour se faire une place de choix parmi l’élite continentale : le Paris Saint-Germain et le LOSC. Toujours en lice dans la plus prestigieuse des compétitions européennes, Parisiens et Lillois n’ont toutefois pas pris le même chemin pour arriver à destination et s’assurer un printemps étoilé. Et pour cause, celui des hommes de Luis Enrique ayant en effet été plus chargé, éprouvant et sinueux. 

Quinzième au classement final de la phase de ligue de la C1 suite à une campagne inégale ponctuée par un départ poussif et une fin en trombe, le Paris Saint-Germain a en effet été contraint de passer par la case barrages et d’éliminer sans ménagement le Stade Brestois dans une double confrontation largement dominée et maîtrisée de bout en bout (3-0 à l’aller, 7-0 au retour). Qualifié pour les huitièmes de finale de Ligue des champions sans passer par les play-offs grâce à une belle septième place obtenue en phase de ligue, le LOSC s’est de son côté évité ces deux matches supplémentaires et n’avait plus qu’à attendre patiemment le déroulement des barrages pour connaître ses deux adversaires potentiels. D’ailleurs, qui sont-ils ?

Du lourd pour le PSG

Le tirage au sort des huitièmes de finale de la coupe aux grandes oreilles étant programmé ce vendredi 21 février à partir de midi, un bref rappel est nécessaire. En fonction du résultat de ce tirage effectué en Suisse, à Nyon plus précisément où se situe le siège de l’UEFA, le LOSC défiera le Borussia Dortmund ou le Club Bruges. Deux équipes coriaces certes mais à la portée des hommes de Bruno Genesio, capables de prendre le meilleur sur le Real Madrid (1-0) et l'Atlético de Madrid (3-1) ou tenir en échec la Juventus Turin (1-1) lors de la saison régulière. Si le club de la Ruhr a validé son ticket pour les 8èmes de finale de la C1 grâce à son succès autoritaire  en barrages face au Sporting Portugal (3-0, 0-0), la formation belge est toujours en lice à la faveur de sa performance probante en play-offs contre l’Atalanta Bergame (2-1, 3-1).

Quid du Paris Saint-Germain ? Le destin n’a pas épargné les troupes de Luis Enrique. Après avoir tranquillement disposé de Brest, c'est en effet un défi d'une toute autre envergure qui les attend. Peu importe l’issue du tirage, c’est une montagne qui se dressera devant l’écurie francilienne puisqu’elle peut tomber sur Liverpool ou le FC Barcelone. Probablement les deux équipes qui font la meilleure impression jusqu’ici cette saison. Dotés d'un collectif équilibré, solidifié par une défense de fer et sublimé par Mohamed Salah, les Reds caracolent en tête de la Premier League et ont terminé la phase de ligue en première position tandis que les Blaugrana impressionnent par leur prestation spectaculaire et leur style de jeu à haut risques capable de faire vaciller n’importe quelle défense. Bref, pour le PSG ce sera la peste ou le choléra. Un sacré programme.