“Certains ont dit qu’on a mal joué lors du match aller. Je ne suis pas d’accord. Je pense que ce sont eux qui ont joué extrêmement bien. Ils ont réalisé un match incroyable. Jusqu’à présent, on n’avait pas affronté une équipe qui avait autant de qualités, en mettant autant d’intensité. Mais je trouve qu’on peut faire mieux. Je ne dis pas qu’on n’a pas bien joué, mais on peut faire mieux”. Arne Slot en est convaincu. Si son équipe, nettement dominée et recroquevillée dans sa moitié de terrain, n’a pas vu le jour pendant 87 minutes il y a une semaine au Parc des Princes à l'occasion du 8ème de finale aller de la Ligue des champions, le manager néerlandais affirme que la discrétion inhabituelle dont ont fait preuve les Reds ne tient qu’à la prestation collective impressionnante livrée par le PSG. 

Aussi, le coach batave compte sur les coéquipiers de Mohamed Salah pour afficher ce mardi, sur la pelouse d'Anfield, un tout autre visage. Un visage plus séduisant et conquérant, qui correspond plus à ce que Liverpool a eu l’habitude de montrer en Premier League ou en Ligue des champions en début de la saison. Et pour parvenir à hausser le niveau de ses Reds, Arne Slot pourra compter sur le retour d’un élément essentiel de son effectif. Absent la semaine passée au Parc des Princes en raison d’un pépin à la cheville, Cody Gakpo va en effet pouvoir réintégrer le groupe liverpuldien. "Il sera dans le groupe", a ainsi confirmé Arne Slot ce lundi en conférence de presse. Une excellente nouvelle puisque l'ancien joueur du PSV Eindhoven a inscrit 16 buts et délivré 5 passes décisives en 38 apparitions cette saison toutes compétitions confondues.

Du temps de jeu pour Gakpo ?

Diminué depuis plusieurs semaines par cette blessure à la cheville contractée lors du derby de la Mersey face à Everton le 12 février (2-2), l’international néerlandais a en outre participé à l’intégralité de la séance d'entraînement avec ses partenaires à la veille du match retour face aux hommes de Luis Enrique. S’il ne devrait pas être titulaire en attaque a contrario du trio Luis Diaz, Darwin Núñez et Mohamed Salah, le joueur de 25 ans pourrait se rendre utile en suppléant l’un de ses coéquipiers dans le second acte. Déjà auteur de trois réalisations en sept apparitions dans cette édition de Ligue des champions, Cody Gakpo pourrait ainsi avoir l’occasion d’améliorer ses statistiques personnelles, retrouver le rythme de la compétition, tout en apportant sa pierre à l’édifice dans la mission périlleuse que s’apprête à mener Liverpool.