El actual MVP de la temporada y de las Finales de la NBA está asegurado hasta la temporada 2030-31. La extensión, que comienza cuando finalice su contrato actual en 2027, le pagará a Shai Gilgeous-Alexander un promedio de más de 71 millones de dólares por temporada—el salario anual más alto en la historia de la NBA.

Gilgeous-Alexander, de 26 años, ha firmado ya dos extensiones con los Thunder desde su llegada en 2019 como parte del gran traspaso por Paul George. Su nuevo contrato consolida su estatus como el rostro de la franquicia y garantiza que el núcleo campeón de Oklahoma City se mantenga intacto mientras el equipo se prepara para inaugurar su nueva arena en los próximos años.

Temporada de MVP corona el ascenso de los Thunder

La extensión llega tras una temporada histórica para Gilgeous-Alexander y los Thunder. SGA lideró la liga con 32.7 puntos por partido en la temporada regular y promedió 30.3 en las Finales de la NBA, guiando a Oklahoma City a su primer campeonato en la historia de la franquicia.

Se unió a un club exclusivo al ganar el MVP de la temporada regular y el MVP de las Finales en el mismo año, una hazaña lograda anteriormente solo por leyendas como Michael Jordan, LeBron James y Larry Bird.

Gilgeous-Alexander también se convirtió en el primer jugador desde Shaquille O’Neal en el año 2000 en ganar el título de anotación y un campeonato de la NBA en la misma temporada. Sus 3,172 puntos combinados (temporada regular y playoffs) fueron la mayor cifra desde la campaña 1992-93 de Jordan. Su consistencia fue notable: anotó 20 o más puntos en 72 partidos consecutivos, la cuarta racha más larga en la historia de la NBA.

El gerente general de los Thunder, Sam Presti, elogió el liderazgo y el compromiso de Gilgeous-Alexander, destacando que el escolta canadiense se mantuvo leal durante los años de reconstrucción de la franquicia y fue clave en el ascenso vertiginoso de Oklahoma City, que pasó del sorteo del draft a una temporada de 68 victorias y un campeonato.

Piedra angular de la franquicia para la próxima era

Con esta extensión, los Thunder aseguran a su jugador franquicia para el resto de la década, garantizando que Gilgeous-Alexander liderará al equipo en su nueva arena y más allá. El acuerdo también refleja la intención de Oklahoma City de mantenerse como protagonista en la NBA, respaldado por un núcleo joven que incluye a Jalen Williams y Chet Holmgren.

La extensión supermáxima de Gilgeous-Alexander no solo recompensa su brillantez individual, sino que también representa una declaración de ambición por parte de los Thunder, que están posicionados para ser una potencia en la Conferencia Oeste durante muchos años.