Oklahoma City Thunder ha acordado una extensión máxima de contrato de novato totalmente garantizada por cinco años con Chet Holmgren, que podría alcanzar los 250 millones de dólares.

El acuerdo consolida al pívot de 23 años como piedra angular de la franquicia y refleja el compromiso del Thunder con mantener su ascenso en la liga. La extensión de Holmgren llega tras una postemporada consagratoria en la que lideró la defensa de Oklahoma City y ofreció producción constante en ambos extremos de la cancha.

A pesar de haberse perdido una parte significativa de la temporada regular por una lesión en la cadera, Holmgren regresó en febrero y desempeñó un papel clave en la carrera al campeonato del Thunder, promediando 15.2 puntos, 8.7 rebotes y 1.9 tapones en 23 partidos de playoffs.

Su versatilidad y protección del aro fueron fundamentales para asegurar el primer título de la franquicia, y su impacto se sintió en momentos decisivos, incluyendo una histórica actuación de cinco tapones en el Juego 7 de las Finales de la NBA.

Contrato totalmente garantizado refleja la ambición del Thunder

El nuevo contrato de Holmgren comenzará después de la temporada 2025-26, con un salto salarial de $13.7 millones a una cifra estimada de $41 millones anuales, equivalente al 25% del tope salarial de la NBA. La extensión no incluye opciones de jugador ni de equipo, y podría escalar hasta el 35% del tope si Holmgren logra ser nombrado MVP, Jugador Defensivo del Año o All-NBA.

Esta estructura refleja la estrategia del Thunder, que recientemente firmó una extensión supermáxima de cuatro años y $285 millones con el MVP de la liga y MVP de las Finales, Shai Gilgeous-Alexander, consolidando aún más un núcleo joven diseñado para competir de forma sostenida.

Seleccionado como la segunda elección global en 2022, Holmgren se perdió su temporada de novato por una lesión en el pie, pero regresó con fuerza y terminó segundo en la votación al Novato del Año en 2023-24, promediando 16.5 puntos, 7.9 rebotes y 2.3 tapones, con casi 38% de efectividad en triples.

El modelo de Oklahoma City: juventud, profundidad y estabilidad

Con Holmgren y Shai Gilgeous-Alexander atados a contratos a largo plazo, los Thunder se preparan para extender también a Jalen Williams, elegido en el mismo draft de 2022 y elegible este verano para una extensión máxima de novato.

La franquicia ahora enfrenta el desafío de manejar una nómina en rápido crecimiento a medida que sus jóvenes estrellas maduran, pero la abundancia de selecciones de draft y una plantilla profunda y flexible le dan las herramientas para seguir siendo competitiva durante años.

La visión del gerente general Sam Presti, centrada en construir a través del draft y el desarrollo de talento, ha alcanzado su punto más alto, con Oklahoma City convirtiéndose en el segundo equipo más joven en la historia de la NBA en ganar un campeonato.

Como dijo el propio Holmgren, la emoción de jugar junto a compañeros versátiles en un sistema que valora la habilidad y la adaptabilidad es “súper divertida”, y con esta extensión, Oklahoma City se asegura de que su ventana al título permanezca completamente abierta.