El Manchester City volvió a quedarse corto en una gran cita internacional. Esta vez, el verdugo fue Al Hilal, que venció por 4-3 en tiempo extra en el Camping World Stadium de Orlando y avanzó a los cuartos de final del Mundial de Clubes 2025, donde enfrentará a Fluminense. El conjunto dirigido por Pep Guardiola cierra así una temporada sin títulos internacionales, en una caída que ya se empieza a leer como otro golpe para su legado.

¿Cómo fue el desarrollo del partido?

El encuentro fue una montaña rusa de emociones. Tras un 2-2 en los 90 minutos, con goles de Marcos Leonardo y Malcom para Al Hilal, y respuestas de Erling Haaland y Phil Foden para el City, el juego se fue al alargue. En la prórroga, Kalidou Koulibaly volvió a adelantar a los saudíes con un cabezazo tras córner, Foden igualó otra vez, pero Marcos Leonardo sentenció al 113’ con su segundo gol de la noche.

¿Qué representa esta eliminación para el City?

Este revés representa un duro golpe para el proyecto de Guardiola, que llegaba como gran favorito al Mundial de Clubes tras conquistar la Champions League 2023‑24. El técnico español apostó por varios titulares, pero la defensa volvió a hacer agua y el equipo no logró imponer su estilo con claridad ante un rival que jugó con intensidad, convicción y sin complejos.

¿Y ahora qué sigue para Al Hilal?

Con esta victoria histórica, el club saudí avanza a los cuartos de final, donde se medirá ante Fluminense, campeón de la Copa Libertadores. El equipo de Jorge Jesus ha dejado claro que su proyecto no es solo mediático: con figuras como Malcom, Rúben Neves y Koulibaly, demostró que puede competir —y vencer— a las grandes potencias europeas.

¿Fin de ciclo o tropiezo pasajero?

La derrota alimenta el debate sobre si el City de Guardiola está entrando en una fase descendente. Tras perder la final de FA Cup, caer en semis de Champions y ahora quedar eliminado en su debut en el Mundial de Clubes, la temporada deja más sombras que luces para un equipo que se había acostumbrado a ganarlo todo.