Toujours prêt à se sacrifier pour son équipe, Jalen Brunson incarne l’esprit et l'identité des Knicks. Malgré les blessures, malgré la douleur, il ne baisse jamais les bras. Son jeu intense, fait d'une prise de risques permanente et d'une incroyable dépense d'énergie, lui a encore joué des tours dimanche soir avec un passage par l'infirmerie dans le Game 4 face aux Pistons.

 « Dans ces moments-là, il faut respirer, se calmer, analyser la situation. J’ai compris que je devais juste me réajuster mentalement. Je savais que j’allais revenir sur le parquet, il n’y avait aucun doute », a-t-il expliqué après la victoire arrachée à Detroit. « Je sais que s’il peut marcher, il va jouer, et il va être compétitif », se rassure son ami et coéquipier Josh Hart, qui l'avait vu rejoindre les vestiaires après une blessure à la cheville après un choc avec Dennis Schroder.

Résultat, le "Clutch Of The Player" va justifier son trophée raflé dans la semaine en plantant 15 de ses 32 points dans le dernier quart-temps. Et il va commencer par déborder Schroder, pour aller marcher dans la peinture. Histoire de prouver que la douleur ne l'empêchera pas de jouer son jeu. 

« Vous le voyez être spécial en match, mais sachez que tout ce qu’il réalise, il le travaille quotidiennement, souligne Thibodeau. Avant, pendant et après l’entraînement, il répète inlassablement ses gammes. Il s'entraîne comme s'il était en situation réelle, pour que, le moment venu, son esprit et son corps soient prêts. C’est ce qui fait sa grandeur. »