« En général, je déteste jouer ce système car je pense que je ne vais jamais avoir la balle ! » Cette nuit face aux Bucks, Tyrese Haliburton a hérité du cuir et n’a pas raté l’occasion de jouer au héros. Son équipe était menée de 3 points à 4 secondes de la fin. Le meneur a réussi à convertir un panier primé en plus de la faute de Giannis Antetokounmpo pour l’emporter. 

Avant cela, son équipe avait fait appel à un drôle de système. « C’est comme une action de football (américain), décrit le meneur. C’était génial de voir que ça marchait. La première fois qu’on a joué ce système au camp d’entraînement il y a deux ans, j’ai rentré le tir de la même manière. Je n’ai pas eu le ballon (dans cette situation) depuis. » 

Ce schéma, déjà utilisé lors des derniers playoffs pour libérer Aaron Nesmith en finale de conférence face aux Celtics, consiste à placer les quatre Pacers en jeu derrière la ligne médiane, dans leur camp, tandis que le cinquième effectue la remise en jeu côté attaque. Puis les courses croisées de chacun visent à déstabiliser la défense adverse, comme c’est le cas en NFL. 

Présent pour commenter le match, l’ancienne légende du club Reggie Miller a d’ailleurs lui aussi fait référence au championnat de football. « C’est une incroyable série d’événements. Quelle action, avec Reggie qui était dans la salle. Ils parleront du tir de Tyrese pendant de nombreuses années », imagine déjà Rick Carlisle. « Il y a clairement eu beaucoup de moments liés à Reggie dans cette salle. J’essaie d’en faire un moment à moi », termine son meneur.