On est à la fin du premier tiers de la saison dans tous les championnats d'Europe, et c'est notamment l'occasion de prendre la température du côté des meilleurs buteurs français évoluant dans les grands championnats du Vieux Continent.

En Espagne, même s'il traverse une période difficile avec un nouveau penalty raté cette semaine face à l'Athletic Bilbao, Kylian MBappé affiche un solide bilan de 10 buts en 21 matchs, loin devant les 7 buts d'Antoine Griezmann avec l'Atlético. Marcus Thuram brille également de l'autre côté des Alpes avec déjà 10 buts pour lui aussi avec l'Inter, toutes compétitions confondues.

C'est aussi le cas de Bradley Barcola en Ligue 1, lui aussi à 10 réalisations depuis le début de l'exercice 2024-2025, tandis qu'en Angleterre, c'est Christopher Nkunku qui a été le plus décisif avec 12 buts. Reste l'Allemagne où un nom prend de plus en plus d'ampleur au fil des semaines, celui d'Hugo Ekitike, qui en est lui aussi à 10 buts en 19 rencontres disputées.

Le plein de confiance

L'attaquant d'1,91m est déjà connu depuis 2021 dans la sphère professionnelle, lorsqu'il a effectué ses débuts en pro sous le maillot du Stade de Reims, avec 11 buts en 26 matchs en 2021-2022 avant d'être propulsé au PSG pour finalement être prêté un an plus tard, direction l'Eintracht Francfort.

Mais Hugo Ekitike n'a que 22 ans, et un avenir radieux qui se présente devant lui, avec encore une belle marge de progression à aller chercher. Attaquant costaud, athlétique, il n'en est pas moins mobile et habile de ses pieds. Son profil a séduit le club allemand qui a acté son transfert définitif dès avril dernier pour un contrat courant jusqu'en 2029.

Autant dire que l'Eintracht a placé beaucoup d'espoir dans son buteur français et que ce dernier est en train de lui rendre cette confiance sur le terrain. La confiance, c'est ce que Francfort a su lui donner après une aventure frustrante au Paris Saint-Germain dans un environnement ultra concurrentiel lors de son passage.

«C’est un joueur qui a des capacités extraordinaires, un joueur exceptionnel », disait encore son entraîneur, Dino Toppmöller cet été. De quoi mettre son numéro 11 dans les meilleures dispositions. Aux côtés de l'Egyptien Omar Marmoush, il lui offre une vraie alternative par son profil et montre déjà des progrès, dans la finition notamment. On se rappelle par exemple de son but sur un contre fulgurant d'Omar Marmoush face au Bayern Munich de Manuel Neuer il y a deux mois pour accrocher un 3-3.

De plus en plus décisif

Alors qu'il n'avait inscrit que trois buts en seize apparitions la saison passée, Hugo Ekitike a déjà triplé la mise en moins de 20 matchs disputés cette saison, avec également six passes décisives au compteur. Être décisif, c'est ce que son poste exige et c'est ce qu'il a remarquablement fait au cours du mois écoulé en championnat en s'étant montré décisif à la passe ou à la finition lors de ses quatre derniers matchs en Bundesliga.

Il y a d'abord eu un doublé dans un succès 7-2 face à Bochum, un nouveau but inscrit cette fois de la tête face au VFB Stuttgart puis une passe décisive pour Mario Götze, la superstar de l'équipe, dans le succès 1-0 face au Werder de Brême, et enfin le but du 4-0 face à Heidenheim en toute fin de partie le week-end dernier.

Hormis la sortie de route accusée cette semaine en Coupe d'Allemagne (défaite 3-0 contre le RB Leipzig) alors qu'il était titulaire, le buteur français a pour l'instant plutôt bien contribué à la bonne tenue de l'Eintracht Francfort jusqu'à présent avec une deuxième place en Bundesliga et plus que quatre points d'écart avec le Bayern Munich suite à son match nul face au Borussia Dortmund (1-1).

La rencontre de ce week-end à domicile face à Augsbourg sera peut-être une nouvelle opportunité pour Hugo Ekitike de se montrer avant d'aborder une semaine de choc avec deux déplacements à Lyon en Ligue Europa, puis à nouveau du côté de Liepzig, en championnat.