Kylian Mbappé est de retour à Madrid après une escapade controversée à Dubaï où il a satisfait certaines obligations commerciales pour un sponsor, en lieu et place de rentrer en Espagne après avoir été exempté du déplacement en Azerbaïdjan avec l’équipe de France.

Il faut dire que le capitaine tricolore avait fait sa part jeudi 13 novembre dernier en signant un doublé contre l’Ukraine, saupoudré d’une passe décisive, pour qualifier les Bleus à la Coupe du monde 2026. Avec une cheville endolorie depuis quelques temps, Didier Deschamps n’avait pas jugé bon de le retenir. Une aubaine pour Xabi Alonso qui récupère un attaquant frais et reposé au moment de se déplacer à Elche dans le cadre de la 13e journée de La Liga (dimanche à 21h sur beIN SPORTS 1).

Et il n’aura pas trop de ces dix jours loin des terrains pour aider son équipe à se relancer après son coup de mou du début du mois. Juste avant la trêve internationale, le Real Madrid a concédé une défaite logique à Anfield contre Liverpool (0-1) avant d’être accroché par le Rayo Vallecano (0-0). Deux matchs au cours desquels Kylian Mbappé ne s’est pas montré à son évidence et n’a pas réussi à porter son équipe comme il en avait pris l’habitude. Deux matchs, c’est aussi la plus longue disette du Français cette saison, lui qui affiche une réussite insolente avec 18 buts en 16 rencontres toutes compétitions confondues avec les Merengue. “Il a dû s'adapter, mais il a marqué de nombreux buts et remporté le Pichichi et le Soulier d'or. Et cette année, il prouve qu'il peut faire encore mieux. Il est unique au monde actuellement”, a jugé Marco Verratti lors d’un entretien accordé à Marca.

Faire tomber Manuel Martínez Valero

Impressionné par l’acclimatation rapide de son ancien coéquipier au Paris Saint-Germain, le champion d’Europe italien 2021 n’a pas caché non plus son admiration pour le club merengue. Souvent opposé au leader de La Liga au cours de sa carrière, il a régulièrement subi sa loi aussi comme en huitièmes de finale retour en 2018. “C'est difficile à expliquer. Juste au moment où vous pensiez qu'ils étaient à terre, ils se reprenaient. Une équipe qui, même avec 30 % de possession, pouvait vous anéantir. D'autres équipes ont besoin du ballon pour gagner. Pas le Real Madrid. Le Real était très pragmatique. Ils jouaient bien pendant 10 minutes et marquaient trois buts, tandis que vous n'en marquiez qu'un seul, même après 80 minutes de jeu parfaites. Une équipe qui savait souffrir et qui savait que la victoire viendrait, et elle était certaine de revenir”, a mis en avant Marco Verratti.

Moins en réussite en ce mois de novembre, le Real Madrid et son buteur tricolore auront à cœur de justifier leur réputation du côté d’Elche. Surprise du début de saison où il était resté invaincu pendant sept matchs, le promu est depuis rentré dans le rang et n’a plus gagné depuis cinq rencontres. Il n’a toutefois toujours pas perdu à domicile, au stade Manuel Martínez Valero. Les Merengues sont prévenus, ce déplacement n’aura rien d’une promenade de santé.