L’Espagne a joué à se faire peur hier soir à Valence, mais a finalement réussi à s’en sortir. Encore une fois accrochée par une vaillante équipe des Pays-Bas, qui a été menée à trois reprises mais n’a jamais abdiqué, la Roja a validé sa qualification pour les demi-finales de la Ligue des nations en s’imposant aux tirs au but, Pedri ne tremblant pas au moment de sceller le sort de la rencontre après l’échec de Donyell Malen (3-3, 5-4 t.a.b.).

Le tenant du titre poursuit donc sa route dans la compétition et retrouvera au tour suivant la France, dans un remake de la demi-finale de l’Euro 2024 remportée par l’Espagne (2-1). Pour ce match programmé le 5 juin prochain, l’Espagne devrait pouvoir compter sur l’essentiel de ses forces vives : Lamine Yamal, Pedri, Mikel Merino ou encore Fabián Ruiz. Pas forcément le joueur le plus éblouissant du collectif ibérique, le milieu de terrain du Paris Saint-Germain en est un élément indiscutable, capable de dicter le tempo, de jouer juste et de dépasser ses fonctions quand cela s’avère nécessaire.

Porte-bonheur du PSG

Au-delà de son aisance technique et tactique, le natif de Los Palacios y Villafranca présente un autre atout : il est le talisman, le porte-bonheur de sa sélection. Depuis ses débuts le 7 juin 2019 contre les Îles Féroé (4-1), il a porté à 37 reprises le maillot de la Roja et n’a jamais connu la défaite (24 victoires et 13 nuls).
Un chiffre anormal, qui lui permet d’égaler le record absolu d’invincibilité d’un joueur parmi les grandes nations, détenu jusque-là par son compatriote Julen Guerrero. En France, à titre de comparaison, Thierry Henry avait attendu sa 28e sélection pour connaître un premier revers avec les Bleus.

Épanoui sous les ordres de Luis de la Fuente, Fabián Ruiz entend bien s’emparer seul du record et prolonger encore un peu plus son impressionnante série. Signe que la magie n’opère pas qu’avec l’Espagne : il n’a plus perdu avec le Paris Saint-Germain en Ligue 1 depuis 48 matchs. Les Bleus sont prévenus : l’Espagnol tient fermement ses deux totems d’immunité, pour son plus grand plaisir, et celui de la Roja comme du PSG.