L’illusion aura duré un peu moins d’une demi-heure. Concerné, concentré et piquant, Manchester United avait pris par le bon bout son déplacement à Porto et déjà inscrit deux buts par Marcus Rashford et Rasmus Højlund. On se demandait alors si les Red Devils allaient continuer à appuyer sur l’accélérateur et définitivement largué les locaux ou s’ils allaient retomber dans leurs travers.

Or, les habitudes ont la vie dure. Le patient mancunien est encore malade et en 7 minutes, il dilapida son avance pour permettre aux Dragons de revenir à hauteur. "Nous avons marqué deux superbes buts, puis nous nous sommes relâchés. Nous ne gardons pas la possession du ballon et nous ne défendons pas, nous nous sommes éteints. Nous encaissons un premier but totalement inutile, qui allume le feu dans ce stade et cela devient très difficile. Nous avons réglé le problème à la mi-temps, puis nous avons encaissé un troisième but, totalement inutile. Nous avons encore une fois mal défendu", a reproché Erik ten Hag, visiblement agacé par les récurrents problèmes rencontrés par son équipe dans le secteur défensif, avec 6 buts encaissés lors de ses deux derniers matchs.

Un test contre Aston Villa

S’il n’a pas aimé les nouvelles errances des siens, il n’a pas voulu non plus les blâmer et a aussi tenu à souligner le positif comme la réaction d’orgueil qui leur a permis de passer outre l’expulsion de Bruno Fernandes et d’aller arracher le nul dans le temps additionnel grâce à Harry Maguire (3-3). "Je dois aussi féliciter les gars, leur façon de revenir dans le match, de se battre et de trouver un moyen d'égaliser", a indiqué le manager néerlandais.

S’il n’a pas réussi à mener son équipe à la victoire à Porto et continue d’avancer au ralenti dans cette Ligue Europa, une semaine après le nul concédé à domicile contre Twente (1-1), Erik ten Hag a évité une défaite qui aurait pu sceller son sort à la tête de Manchester United. Ce sursis ne sera que de courte durée s’il venait à connaître un nouvel accroc dimanche sur la pelouse d’Aston Villa, 5^e de Premier League. Un adversaire clairement pas idéal pour une équipe convalescente, les Villans ayant réussi une très belle performance en milieu de semaine en infligeant au Bayern Munich sa première défaite de la saison (1-0). Pour exister contre les hommes d’Unai Emery, les Mancuniens devront donc serrer les rangs derrière et espérer qu’Alejandro Garnacho, Marcus Rashford et les autres réussissent à créer quelques étincelles.