Entre Lionel Messi et l’Inter Miami, l’histoire n’est pas prête de se terminer. Comme annoncé depuis plusieurs semaines par les médias internationaux, l’ancien joueur du FC Barcelone a décidé de poursuivre son aventure sous les couleurs de la franchise floridienne. Par l’intermédiaire d’une vidéo publiée ce jeudi sur ses réseaux sociaux, le club de MLS a en effet annoncé la prolongation du bail de sa star argentine, initialement sous contrat jusqu’à la fin de l’année et désormais liée à la franchise floridienne jusqu’en décembre 2028. Une excellente nouvelle pour l’Inter Miami, qui va pouvoir profiter du talent de l’octuple Ballon d’Or encore trois saisons supplémentaires.

Débarqué de l’autre côté de l’Atlantique en 2023, Lionel Messi a compilé 71 buts et 37 passes décisives en 82 matchs toutes compétitions confondues. L’attaquant a été élu meilleur joueur de la ligue la saison dernière et est le grand favori pour remporter à nouveau ce titre cette année, ce qui ferait de lui le deuxième joueur seulement à avoir remporté deux fois ce titre dans l’histoire de la ligue et le premier à l’avoir remporté deux années consécutives. La semaine dernière, le principal intéressé avait brillé sur le pré avec un nouveau triplé inscrit lors du succès de l'Inter Miami contre le Nashville SC (5-2).

Place au Mondial 2026

Une performance de taille qui lui a non seulement permis d’être sacré meilleur buteur de MLS à l'issue de la saison régulière, avec 29 buts en 28 matchs, mais aussi de propulser sa formation à la troisième place de la conférence Est du championnat nord-américain avant les play-offs. Interrogé sur la prolongation de contrat de son protégé en conférence de presse ce jeudi, Javier Mascherano n’a pas boudé son plaisir à l’idée de compter sur ses services jusqu’en décembre 2028. L'octuple Ballon d’Or aura donc 41 ans à la fin de son nouveau bail.

“Pour l’apprécier, le regarder prendre plaisir à faire ce qu’il fait, il est très, très compétitif et il essaie de transmettre cela à l’équipe. La meilleure façon de l’aider est d’essayer de faire les bonnes choses... il doit être à l’aise sur le terrain. Il est à l’aise quand les choses fonctionnent comme il faut. Avec lui, lorsque nous faisons les choses correctement, nous avons de nombreuses chances de réussir”, a déclaré l’entraîneur de l’Inter Miami. Une prolongation de contrat qui garantit à Lionel Messi de rester actif alors que se profile la Coupe du monde au Canada, aux États-Unis et au Mexique (11 juin-19 juillet). Le gros objectif de la Pulga en 2026.