Pas une semaine ne passe en Angleterre et surtout à Liverpool sans que la question sur l’avenir de Mohamed Salah ne se pose. Il faut dire que chaque jour qui passe rapproche l’Egyptien de la fin de son contrat, prévue le 30 juin prochain. Il lui reste donc officiellement moins de cinq mois sous les couleurs des Reds. Un temps très court, trop court même pour les Scousers (les supporters de Liverpool), et qui suscite de nombreuses convoitises venues notamment d’Arabie saoudite, désireuse d’attirer une nouvelle star après le départ de Neymar d’Al-Hilal.

Un intérêt qui n’étonne pas du tout Arne Slot. "Je ne suis pas surpris que l'Arabie Saoudite le veuille, mais je ne serais pas surpris que tous les autres pays le veuillent aussi", a réagi le Néerlandais à l’évocation de la rumeur saoudienne avant d’ajouter. "Je serais surpris que quelqu'un dans le monde dise : "Nous ne voulons pas de Mo Salah'. Il réussit si bien depuis tant d'années que tout le monde le veut. Il a si bien réussi sans mes conseils pendant longtemps qu'il peut probablement continuer à faire ce qu'il y a de mieux pour sa carrière, même sans mes conseils. Mais le conseil que je lui donnerais serait différent de celui que vous avez mentionné (la Ligue saoudienne)."

"Nous voulons le prolonger"

Si tout le monde fait la cour à l’international égyptien, c’est aussi le cas de son manager. "Tout le monde le veut, y compris nous. Nous voulons le prolonger", ne s’est pas forcé à répondre Arne Slot. Arrivé l’été dernier en provenance de Feyenoord, l’homme au crâne chauve le plus en vue de Liverpool n’a pas mis longtemps à se laisser charmer par son attaquant et ses impressionnantes performances depuis le début de la saison (23 buts et 17 passes décisives en 32 matchs toutes compétitions confondues, ndlr).

Bien conscient de l’importance du joueur de 32 ans dans la réussite des Reds, Arne Slot échange aussi souvent que possible avec ce dernier pour le convaincre de rester à Anfield, tout comme Virgil van Dijk et Trent Alexander-Arnold, tous deux en fin de contrat aussi. "Je parle avec ces joueurs, pas tous les jours, mais assez souvent. Ce serait ridicule si, depuis que je leur parle, nous n'avions jamais parlé de l'avenir. Bien sûr que si (...) C'est un processus permanent de discussion", a-t-il admis sans pour autant en dire plus sur la nature des échanges évoqués ni la tendance qui en résulte.

Pour l’heure, la direction de Liverpool se fait discrète sur ce dossier et n’aurait pas encore formulé d’offre à l’intention de Mohamed Salah, ce que le principal intéressé a regretté publiquement. Il lui reste cinq mois moins un jour pour se manifester, satisfaire les désirs de l’Egyptien et ravir Arne Slot ainsi que tous les supporters des Reds, avides de chanter encore longtemps les louanges de leur Pharaon.