Il y avait bien eu les démonstrations à Old Trafford (3-0 contre Manchester United) et à San Siro (3-1 contre l’AC Milan) mais Arne Slot attendait encore pour savoir où situer son équipe après un début de saison très réussi mais  face à des équipes de seconde zone. La réception de Chelsea, hier, lui a donné certaines réponses et elles sont particulièrement bonnes.

Face à une adversité sérieuse, son équipe a affiché une grande maîtrise, acceptant de subir sans rien concéder et se montrant intraitable quand il le fallait. "Beaucoup d'autres matches ont été difficiles, mais celui-ci a peut-être été le plus difficile en raison du nombre de joueurs de qualité et de l’animation de l'équipe en face. Nous avons dû nous battre avec acharnement pour nous en sortir. Toute l’équipe a défendu très fort. Nous avons abattu un énorme travail. Plus les équipes que vous affrontez sont bonnes, plus vous devez vous battre. En Premier League, il y a tellement de bonnes équipes que si vous voulez gagner, vous devez au moins vous battre et espérer que les individualités fassent la différence", a analysé le manager néerlandais dans l’émission Match of the Day de la BBC.

Dans les pas de Kenny Dalglish

Mis sur orbite par Mohamed Salah sur penalty, les Reds ont ensuite montré leur capacité de réaction, reprenant l’avantage grâce à Curtis Jones seulement deux minutes après l’égalisation de Nicolas Jackson. "Nous nous sommes montrés à la hauteur. C'était la chose la plus importante", a-t-il ajouté. Ce septième succès en seulement huit journées de Premier League permet au pensionnaire d’Anfield de demeurer en tête du championnat et consacre le meilleur début de saison du club depuis 34 ans et la bande à Kenny Dalglish avec 10 victoires en 11 rencontres toutes compétitions confondues. Une performance impressionnante de la part d’Arne Slot, puisque seul Pep Guardiola avait réussi à remporter ses 10 premiers matchs à son arrivée en 2016.

Ces premiers mois pétaradants confortent ainsi les dirigeants de Liverpool dans leur choix de nommer le Néerlandais comme successeur de Jürgen Klopp. Ils espèrent maintenant que cela continuera notamment cette semaine avec deux déplacements difficiles. Le premier, hautement symbolique, aura lieu mercredi à Leipzig, face au club appartenant à Red Bull où l’ancien manager allemand des Reds démarrera sa nouvelle mission de directeur mondial du football le 1er janvier 2025. Le second sera à Londres pour y défier Arsenal, grand perdant du week-end anglais. Deux nouvelles occasions de montrer les progrès de son équipe et d’envoyer des messages à la concurrence.