Il aura fallu que João Félix se montre un peu patient mais le voilà à présent un joueur de l’AC Milan. C’est le club rossonero qui s’est chargé d’officialiser la nouvelle sur ses réseaux sociaux en début d’après-midi, quelques heures après que le mercato hivernal ait pris fin. Les Milanais ont convenu avec Chelsea d’un prêt jusqu’à la fin de la saison. Aucune option d’achat n’a été incluse dans l’opération.

Cantonné à un rôle secondaire et titulaire à seulement 9 reprises sur ses 20 apparitions cette saison avec Chelsea, João Félix espère trouver un meilleur temps de jeu en Lombardie sous les ordres de son compatriote Sérgio Conceição. Si la concurrence promet d’être rude, l’ancien joueur de Benfica débarque dans une équipe où le secteur offensif cherche la bonne carburation et a été profondément remanié entre le départ d’Alvaro Morata à Galatasaray et l’arrivée de Santiago Giménez pour le remplacer. "Hier a été une journée très intense mais toujours sous contrôle. Nous avons fait tout ce que nous voulions, nous avons renforcé l'équipe avec cinq joueurs absents et cinq entrants. Nous sommes satisfaits. Ce sera l’équipe qui va changer notre situation…", s’est félicité Zlatan Ibrahimovic, heureux d’avoir concrétisé tous les dossiers sur son bureau et ceux de la direction sportive.

La même réussite qu’à Barcelone ?

Pour João Félix, ce prêt s’apparente à une nouvelle mise à l’épreuve. A 25 ans, l’international portugais est néanmoins habitué à cette situation, lui qui avait terminé son aventure à l’Atlético de Madrid par deux prêts à Chelsea puis au FC Barcelone. Il tentera de reproduire ce qu’il avait fait en Catalogne où il avait su convaincre Xavi de régulièrement lui faire confiance sur l’aile gauche de l’attaque avec à la clé 44 matchs toutes compétitions confondues pour 10 buts et 6 passes décisives. A l’AC Milan, il va donc découvrir son quatrième pays après le Portugal, l’Espagne et l’Angleterre, une nouvelle culture footballistique et surtout un challenge fort.

En effet, son rôle sera d’aider à son échelle à la réussite sportive de sa nouvelle équipe en la faisant remonter au classement en Serie A où elle n’émarge qu’à la 8^e place avec 7 points de retard sur le Top 4 mais un match en plus à disputer. Autre défi intéressant, la perspective la semaine prochaine de prendre part aux barrages de la Ligue des champions où les Rossoneri seront opposés aux Néerlandais de Feyenoord. De quoi motiver João Félix dans sa quête de reconnaissance.