Pour Ademola Lookman, les saisons se suivent mais ne se ressemblent pas. Surtout dans les compétitions continentales. Héros de tout le peuple bergamasque en mai dernier à la faveur de son triplé historique et retentissant inscrit face au Bayer Leverkusen en finale de Ligue Europa qui a permis à l’Atalanta Bergame de remporter le premier titre européen de son histoire (3-0), l’international nigérian n’aura pas connu la même réussite cette saison en Ligue des champions. Alors que l’Atalanta Bergame a vu son parcours européen s’arrêter ce mardi de manière inattendue au stade des barrages face à une surprenante équipe de Bruges (1-3, score cumulé 2-5), l’attaquant n’a en effet pas réalisé son meilleur match sous les couleurs de la Dea, lui qui effectuait par ailleurs son grand retour en compétition après trois semaines d’absence pour cause de blessure.  

Même s’il avait réussi à redonner espoir à l’Atalanta Bergame en trouvant le chemin des filets en début de seconde période peu après son entrée en jeu alors que la formation italienne était menée de trois buts, Ademola Lookman s’est ensuite distingué en manquant son duel sur penalty un quart d’heure plus tard face à Simon Mignolet. L’opportunité de revenir à une petite longueur au tableau d’affichage évanouie à la suite du bel arrêt du portier belge, Bruges a finalement terminé la rencontre comme elle l'avait débutée, c'est-à-dire en dominant assez nettement une formation bergamasque à côté de ses pompes dans cette double confrontation. Frustré par ce scénario qui met fin au parcours de son équipe en Ligue des champions, et agacé de la partition livrée par certains de ses protégés, Gian Piero Gasperini a eu beaucoup de mal à se remettre de cette désillusion à l’issue du match. 

"C’est l’un des pires tireurs de penalty"

De passage en conférence de presse, l’entraîneur transalpin ne s’est donc pas fait prier pour distribuer les mauvais points et a sévèrement taclé Ademola Lookman au sujet de sa tentative manquée sur penalty. “Il n’aurait pas dû le tirer, c’est l’un des pires tireurs de penalty que j’aie jamais vus. Je n’ai pas apprécié, c’était un mauvais incident, les nerfs ne doivent pas lâcher parce que l’Atalanta a fait une excellente Ligue des champions, même contre de grands clubs européens, en réalisant un beau parcours”, a d’abord fustigé le coach de la Dea, très dur envers un joueur pourtant en manque de rythme et de compétition. Sans pitié, il en a ensuite rajouté une couche. "Il a voulu tirer le penalty après avoir marqué un but. Il a pris le ballon alors que (Mateo) Retegui et (Charles) De Keteleare étaient disponibles pour le tirer. Je n'ai pas aimé ce qu'il a fait". Une sortie tranchante qui ne devrait pas beaucoup aider l’intéressé à évacuer cette déception.