L’automne s’est bien installé en Europe et avec lui une humidité ambiante, propice à la propagation des maladies. Si affûtés soient-ils, les footballeurs n’en demeurent pas moins immunisés que le commun des mortels aux virus saisonniers, et Thibaut Courtois n’y a pas échappé.

Alors que Marcus Rashford sort d’une légère grippe qui l’a privé du retour au Camp Nou du FC Barcelone samedi dernier contre l’Athletic Bilbao, c’est au tour de l’international belge d’être malade. S’il s’est présenté à Valdebebas, le centre d’entraînement du Real Madrid, ce mardi 25 novembre, il a été prié de rentrer chez lui pour se soigner. Avant cela, il a été ausculté par le service médical du club madrilène, et ce dernier a constaté que le gardien souffrait d’une gastro-entérite, qui l’empêchera d’affronter l’Olympiakos demain soir lors de la 5e journée de la Ligue des champions. “Suite à l’examen effectué aujourd’hui sur notre joueur Thibaut Courtois par les services médicaux du Real Madrid, une gastro-entérite virale a été diagnostiquée. Il sera indisponible pour le déplacement à Athènes. Son état sera suivi de près”, précise le communiqué médical merengue. Absent en Grèce, Thibaut Courtois est donc aussi incertain pour le déplacement à Gérone dimanche prochain (21h sur beIN SPORTS 1) en Liga.

La chance de Lunin

Privé de son gardien titulaire, Xabi Alonso va donc devoir faire confiance à Andriy Lunin. Cantonné à un rôle de doublure, l’international ukrainien n’avait pas disputé la moindre minute cette saison et n’a plus joué depuis le 24 mai dernier lors de la 38e et dernière journée de La Liga la saison passée. Après six mois à cirer le banc dans l’espoir d’être sollicité, il obtient donc une opportunité inattendue de pouvoir prouver sa valeur à son entraîneur et qu’il peut rendre de précieux services. À lui de la saisir dans une compétition qu’il affectionne.

S’il n’a plus été aperçu en C1 depuis plus d’un an (dernier match le 5 novembre 2024 contre l’AC Milan, défaite 1-3), Andriy Lunin reste l’un des grands artisans de la dernière campagne européenne victorieuse du Real Madrid en 2024, lorsqu’il avait remplacé avec brio un Thibaut Courtois blessé au genou. Depuis, il a retrouvé un rôle plus que secondaire et reste sur deux défaites dans la reine des compétitions européennes. Une série qu’il espère bien interrompre pour gagner quelques points en vue de la suite de la saison.