Ils sont nombreux à certainement envier la position de Liverpool. Après cinq journées en Ligue des champions, le club de la Mersey occupe seul la première place du classement avec 15 points. Le maximum possible puisqu’il a remporté ses cinq rencontres. Une position idéale au moment d’aborder le sprint final et les trois derniers rendez-vous de cette phase de ligue qui détermineront le classement final.

S’ils n’ont pas fait de la première place un objectif absolu, les Reds veulent déjà assurer leur présence dans les huit premiers, ce qui les exonèrera d’un périlleux barrage. "Tout d'abord, nous voulons rester dans les huit premiers et nous pensons qu'il nous faut encore une victoire", a estimé Arne Slot avant le déplacement à Gérone, programmé ce mardi soir à 18h45. Pour revenir victorieux de Catalogne, le manager néerlandais a pu profiter exceptionnellement d’une semaine complète de préparation suite au report du derby de la Mersey contre Everton samedi dernier en raison de la tempête Darragh.

Alisson de retour

Une pause bienvenue qui lui permettra d’aligner son équipe type et notamment Alisson, enfin remis de sa blessure aux ischio-jambiers. Absent depuis deux mois, le Brésilien va récupérer son poste après l’excellent intérim de Caoimhín Kelleher. "Nous nous attendons à quelques gains marginaux mais Kelleher s'est si bien débrouillé que nous pouvons dire que nous avons deux très bons gardiens qui peuvent bien faire le travail", apprécie Arne Slot. Un renfort de poids pour une formation anglaise à qui tout réussi depuis le début de la saison puisqu’elle n’a perdu qu’un seul des 21 matchs qu’elle a eus à disputer toutes compétitions confondues.

Malgré tout, l’ancien technicien de Feyenoord se demande si sa stratégie est la bonne dans cette nouvelle formule de la C1. "Si on joue toujours ses titulaires et qu'on saute le prochain tour (les barrages) et qu'on a toujours un tirage difficile, peut-être qu'on pensera différemment la saison prochaine lors de la phase de groupes", suggère-t-il quant à la pertinence sportive de finir ou non parmi les huit premiers. Financièrement parlant, en revanche, la question ne se pose pas.