A 21 ans, Florian Wirtz s’apprête à vivre son premier huitième de finale de Ligue des champions. Un évènement dans une carrière qui aura lieu dans un contexte particulier car face au puissant Bayern Munich.

S’il cherchera à livrer une prestation dont lui seul a le secret pour aider le Bayer Leverkusen à prendre l’ascendant dans cette double confrontation, le natif de Pulheim devra se méfier et maîtriser au mieux sa fougue. En effet, avec déjà deux cartons jaunes récoltés lors des huit premières journées de phase de ligue, il aborde cette phase à élimination directe sous la menace d’une suspension pour le prochain match en cas de nouvel avertissement. Il lui faudra donc se montrer vigilant et ne pas tomber dans les pièges que lui tendront les joueurs munichois. Ces derniers, briefés par Vincent Kompany, ne manqueront d’ailleurs pas de le provoquer pour mieux le faire (sur)réagir. Une stratégie tout à fait compréhensible au regard de l’influence du meneur de jeu sur l’animation offensive du Werself.

Xhaka prône l’engagement

S’il concentrera les attentions, Florian Wirtz ne sera pas le seul joueur de Xabi Alonso à écoper d’une suspension en cas de sanction de l’arbitre. Ainsi, l’Espagnol Aleix Garcia, le Néerlandais Jeremie Frimpong et enfin le Suisse Granit Xhaka devront se montrer prudents. "Il faut aussi être intelligent, jouer intelligemment et ne pas se laisser provoquer", a indiqué à Bild le directeur sportif de Leverkusen Simon Rolfes. Faire preuve d’intelligence oui mais sans perdre de vue l’essentiel dans ce genre de rencontre à enjeux. "J'aborde chaque match comme si c'était mon dernier, et c'est aussi ainsi que j'ai abordé le match contre le Bayern. En tout cas, il faudra être un peu prudent car il y a pas mal de joueurs avec des cartons jaunes. Mais si vous abordez les huitièmes de finale de la Ligue des champions avec ces pensées, vous n'avez aucune chance", a déclaré, de son côté, l’Helvète en conférence de presse. Une indication sur l’état d’esprit qui devrait habiter les joueurs du champion d’Allemagne en titre.

Si plusieurs éléments du Bayer Leverkusen sont menacés, ils sont deux dans le même cas dans le camp d’en face : Leroy Sané et Serge Gnabry. Aucun des deux Allemands n’est toutefois attendu comme titulaire à l’Allianz Arena, à la différence de Granit Xhaka, Aleix Garcia, Jeremie Frimpong et donc Florian Wirtz.