Ce n’est pas la soirée d’hier à l’Etihad Stadium qui viendra contredire l’idée qu’une force occulte semble protéger et guider le Real Madrid en Ligue des champions pour lui faire retourner les situations à son avantage dans les dernières minutes alors que tout apparaît déjà joué.

Menés à deux reprises par les Cityzens qui pensaient tenir leur succès après le penalty d’Erling Haaland à la 80^e minute, les Merengues ont invoqué leur magie européenne pour d’abord égaliser par Brahim Diaz heureux de voir le ballon lui revenir dessus alors qu’Ederson venait de détourner une frappe croisée de Vinicius Jr, avant de chaparder la victoire dans le temps additionnel par Jude Bellingham qui avait poussé son effort pour devancer John Stones et redresser la course de la frappe non cadrée du même Vinicius Jr (3-2). "C’était un bon match, comme je le souhaitais. Nous avions des doutes sur notre capacité à être équilibrés et nous avons vu que nous pouvions l'être, à condition de faire des sacrifices. Aujourd'hui, tout le monde a fait des sacrifices et la qualité est indiscutable", a dit Carlo Ancelotti en conférence de presse, visiblement satisfait par l’attitude de ses joueurs, et notamment de l’implication de ses attaquants qu’il avait récemment recadré pour leur manque d’aide à la perte du ballon. "La défense n'est pas un problème individuel, c'est un problème collectif. Nous devions être une équipe, être ensemble, et ce soir l'équipe a particulièrement bien travaillé défensivement", a-t-il appuyé tout en indiquant qu’il avait demandé à la pause à ses joueurs de faire preuve de calme malgré le but de retard.

"Dans l'urgence, nous avons obtenu quelque chose de bien"

Une œuvre collective que l’Italien voulait voir comme un exemple de la marche à suivre pour la suite de la saison. "C'est la voie à suivre, et pas seulement pour ce match. Cela fait longtemps qu'on y pense. La saison commence pour de bon et, malgré les difficultés, nous avons obtenu un très bon résultat. Tout doit être mis en valeur. Les quatre défenseurs n'avaient jamais joué ensemble. De plus, ils ne s'étaient jamais entraînés ensemble. Ils ont fait un match exceptionnel. Valverde, les défenseurs centraux, Mendy, Asencio continue de surprendre... Dans l'urgence, nous avons obtenu quelque chose de bien", a-t-il mis en valeur.

S’il n’avait que des bonnes appréciations à donner au bout d’une soirée qui a encore souri à son équipe, Carlo Ancelotti demeurait alerte quant à la suite des évènements et mettait en garde contre tout excès de confiance. "Le résultat est un résultat piège. Vous avez gagné, cela peut faire que vous vous relâchez, parce que vous n'avez pas à remonter un score, mais vous devez bien vous préparer, comme nous l'avons fait aujourd'hui, avec la même qualité et le même sacrifice. Comme ce soir", a demandé l’expérimenté italien. A 65 ans, il sait bien que le Real Madrid n’a fait que la moitié du chemin et n’est pas à l’abri d’une mauvaise surprise, même escorté de sa magie vaudou.