Les Lakers ont réussi à gagner à Denver et à mettre fin à la série des Nuggets, qui étaient sur neuf victoires d'affilée, en étant excellents en défense. Denver a notamment perdu 20 ballons face à l'activité et les mains baladeuses des Californiens !

« Si on veut gagner et aller loin, on doit avoir confiance en nos consignes de jeu. On doit faire attention aux détails. On a les joueurs désormais pour vraiment appliquer les systèmes et être très stratégique sur ce qu’on veut faire, en attaque comme en défense. Ce fut excellent dans cette partie », explique LeBron James. « C’était énorme », ajoute Jarred Vanderbilt.

Ce dernier précise que les Lakers ont fait « les efforts ensemble pendant 48 minutes », même Luka Doncic, peu connu pour sa défense, a été très bon dans ce domaine. Surtout, ils ont tenu Nikola Jokic, limité à 12 points et 7 shoots tentés seulement. Le défi était très relevé mais les joueurs de JJ Redick ont passé le test.

« Je l’ai dit au groupe : il y a des moments dans une saison qu’on attend plus que d’autres. Je n’ai presque pas dormi depuis jeudi et le match à Portland, car j’ai passé beaucoup de temps, et le staff aussi, sur cette rencontre. Je m’attendais à ce que les gars jouent dur, et ils l’ont fait plus que mes attentes. Ils se sont battus », souligne le coach.