« J’avais le sentiment qu’après l’année que nous avions passée, il nous manquait juste un élément supplémentaire pour nous propulser au sommet. » Et selon DeMar DeRozan, cet élément de plus ne dépendait pas de l’effectif des Raptors qui, en 2019, décidaient de l’envoyer vers San Antonio en échange de Kawhi Leonard. 

« Cette pièce, c’est LeBron qui l’a apportée à l’Ouest. Et je n’ai pas eu l’occasion de voir ce qui se serait passé, poursuit le nouveau joueur des Kings. Comme j’ai la plus grande confiance en moi, je n’ai aucun doute sur le fait que cela aurait donné le même résultat. » Autrement dit que les Raptors auraient remporté le titre, comme ils l’ont fait en étant guidé par l’ancien joueur des Spurs, avec lui aussi. 

Pour mémoire, avant le départ du « King » vers les Lakers en 2018, celui-ci venait de disputer huit finales de suite, avec le Heat puis les Cavaliers. Et à trois reprises, les Canadiens de DeRozan s’étaient heurtés à lui. Son départ était effectivement synonyme de nouvelle hiérarchie à venir à l’Est. 

« Je ne veux pas discréditer ces gars, ils ont gagné et ils l’ont mérité, poursuit l’arrière en pensant sans doute aussi à son grand copain, Kyle Lowry. J’en étais même arrivé à un point où j’étais heureux pour eux. C’est vraiment ce que je ressens. Mais la seule personne que nous n’avons pas pu battre, c’est LeBron. C’est comme ça… »